¡Vamos a Ganar!

Opinión. Escrito por Jorge, de Enamorado del Fútbol

¡Vamos a Ganar! Así de claro lo digo. España este año lleva un equipo joven pero muy bueno, un equipo que dejó una gran sensación en el mundial de Alemania 2006, basta con decir que tenemos a tres porteros que están seguramente entre los 10 mejores porteros del mundo, tenemos el mejor centro del campo de la Eurocopa, (aquí no hay dudas), y tenemos una de las delanteras más en forma de Europa con Torres, Güiza (bota de plata europea) y Villa.
Siempre tendremos la presión sobre si España pasará de Cuartos este año, pero esa no debe ser nuestra preocupación, debemos afrontar cada partido con nuestras mejores armas sin pensar en lo que puede venir después, solo luchar y creer en nuestras posibilidades, que son muchas.
Desde mi punto de vista, hay muchas selecciones que pueden dar problemas, pero también veo que muchas de ellas que no están en su mejor momento, Francia es un claro ejemplo. Los galos sufren un proceso de renovación donde la mayoría de sus jugadores están inmersos; Thuram, Vieira, Makelelé…salvarse se salvan dos o tres que tienen bastante futuro.
Ante este plantel, España se presenta como una de las favoritas, aunque los propios jugadores no quieran renocerlo, cosa que me gusta ya que al menos van con humildad para intentar hacer las cosas bien sin que la gente les meta presión, mientras, selecciones como Italia, Portugal, Holanda…siempre tendrán el cartel de “favoritos” cosa que les pesará.

Ahora nos toca a actuar a nosotros, los aficionados, debemos de estar con Luis a muerte, debemos olvidar temas del pasado, ya sabéis a lo que me refiero…sólo debemos centrarnos en un cosa, nuestra selección.

¡Si los griegos pudieron ganarla…nosotros también!


Gracias por pensar en mí para participar en tu blog Carlos, ha sido todo un placer. Muchas Gracias.

Euro 2008: Los Equipos (Grupo C)

HOLANDA
La selección holandesa afronta esta eurocopa con un equipazo (como siempre, sea la competición que sea), y es que, pese a estar encuadrada en el 'Grupo de la Muerte', a mi parecer tiene la mejor escuadra, entre jugadores, rendimiento y espectáculo. Marco Van Basten ha confeccionado un equipo muy joven, aunque con jugadores de grandes equipos. Como los compañeros de grupo de Holanda (especialmente Francia e Italia), son principales candidatos a conseguir el cetro europeo.
El Camino hacia la Euro: Holanda acabó segunda de su grupo por detrás de Rumanía (selección con la que se verá las caras en este grupo), superada por sólo tres puntos (26-29). No consiguieron resultados espectaculares, pero la clasificación se obtuvo con relativa facilidad. Los rivales más potentes de su grupo de clasificación fueron Bulgaria, Bielorrusia y Eslovenia.
Participaciones Anteriores: El debut de Holanda en la Eurocopa fue en Yugoslavia 76', donde ganaron a Bélgica por un global de 7-1 en Cuartos, pero perdieron en Semifinales contra la futura campeona, Checoslovaquia. Tras vencer a a los anfitriones en la prórroga por 3-2, consiguieron el Tercer Puesto.
Cuatro años más tarde, en Italia 1980, Holanda no pasó de la primera fase, tras quedar tercera en en el Grupo I, junto con RFA, Checoslovaquia y Grecia. Una victoria frente a Grecia, una derrota contra RFA y un empate contra Checoslovaquia les dejó fuera a las primeras de cambio.
En Alemania 88', y tras una Eurocopa de ausencia, quedaron encuadrados en un grupo con URSS, Irlanda e Inglaterra. Dos victorias, frente a las dos selecciones británicas, y una derrota frente a URSS hicieron que los 'Orange' pasaran segundos. En Semifinales, una gran victoria frente a Alemania les metió en la final, donde ganaron a URSS por 2-0, goles de Gullit y Van Basten, hoy seleccionador holandés.
En Suecia 92' cayeron en Semifinales frente a Dinamarca en los penaltis, después de terminar primeros en su grupo. Fueron eliminados sin perder un solo partido.
En Inglaterra 96', segundos de grupo, y eliminados en Cuartos tras perder 5-4 en los penaltis contra Francia después del 0-0 en los 90 minutos.
En casa, en el año 2000 quedaron primeros de grupo ganando todos los encuentros. En Cuartos, victoria por 6-1 frente a Yugoslavia y posterior empate a 0 contra Italia. Los penaltis declinaron la balanza del lado transalpino.
Y hace cuatro años, en Portugal, segundos de grupo, empate a 0-0 contra Suecia en Cuartos que esta vez sí gana Holanda en los penales. En Semifinales, 0-2 contra Portugal.
El Equipo: En la portería, Van der Sar, cómo no, a sus 37 años sigue dando guerra. Timmer y Stekelenburg serán los suplentes. La defensa, con cierto toque ofensivo, formada por Oojier, Mathijsen, Heitinga o Boulahrouz, aunque también se encuentran los veteranos Bouma, Van Bronckhorst o Melchiot. Mucho talento en el centro del campo, con Van der Vaart, Sneijder, Robben o Landzaat, los dos últimos extremos. Y por último, una gran delantera con interiores como Babel o Van Persie, y 'nueves' como Van Nistelrooy, Huntelaar o Kuijt. Sin duda garantía goleadora.
Atención a...Dirk Kuijt. Es más una apuesta personal, pero yo creo que el ataque de Holanda debe pasar por sus botas. El delantero del Liverpool tiene calidad para ser el máximo goleador del campeonato.
Lo Mejor: La gran delantera, y la media de edad baja son dos puntos a favor.
Lo Peor: No tiene unas bandas demasiado potentes, los jugadores en esas posiciones tienden a meterse más al centro.

ITALIA
La selección italiana llega con el Campeonato del Mundo bajo el brazo, y quiere conseguir el doblete ganando la que sería su segunda Eurocopa. Roberto Donadoni es el encargado de que el equipo funcione, y, aunque no tienen el cartel de favoritos, ya vieron lo que pasó en el Mundial.
El Camino hacia la Euro: Aunque consiguieron el pase con solvencia, fue más tarde y complicado de lo esperado. En un grupo con Francia, Escocia y Ucrania entre otros, la 'Tartan Army' (Escocia) fue quien dio más guerra, aunque finalmente fue Italia quien consiguió el pase antes, al vencer 1-2 en campo escocés.
Participaciones Anteriores: La primera participación italiana (porque las anteriores y algunas posteriores se juega la fase de clasificación por eliminatorias) fue en Italia 68', donde tuvieron que ganar a Bulgaria en el partido de desempate para poder clasificarse. Ya en la fase final, un empate a cero frente a URSS hizo que el pase se decidiera a cara o cruz. La moneda dio el pase a Italia, donde empató contra Yugoslavia. En el desempate, dos días después y con idéntico escenario, Italia venció por 2-0.
Hubo que esperar hasta Italia 1980 para que Italia volviera a una fase final. En el Grupo II, junto con Bélgica, Inglaterra y España. Compartió liderato junto a Bélgica pero la diferencia de goles privó a los 'azzuri' jugar la final. En el partido de Tercer y Cuarto puesto, Checoslovaquia ganó a Italia por 10-9 en penaltis tras un 1-1.
Ocho años después, en Alemania 1988, de nuevo segunda de grupo por detrás de Alemania. En Semifinales, perdieron frente a URSS por 2-0.
En Inglaterra 1996, no pudo superar la primera ronda, al quedar en el Grupo C junto con Alemania, República Checa y Rusia. Finalmente fueron terceros de grupo.
En Holanda-Bélgica 2000, primeros de grupo, con los tres partidos ganados a Turquía, Bélgica y Suecia. En Cuartos, 2-0 contra Rumanía, y en Semifinales victoria por los penaltis sobre Holanda por 3-1. Ya en la final, y pese a empezar ganando, acabaron sucumbiendo ante la Francia de Zidane.
Y en Portugal 2004, decepcionante papel, quedando tercera de grupo, superada por Suecia y Dinamarca, y por detrás Bulgaria. Dos empates, contra los dos primeros, y una victoria por 2-1 sobre los búlgaros.
El Equipo: Roberto Donadoni se encuentra ante la difícil tarea de conseguir por lo menos hacer un papel digno, y es que no lo va a tener nada fácil. En la portería, el gran Buffon no dará alternativa a Amelia o De Sanctis. La defensa italiana de los últimos tiempos, Cannavaro y Materazzi, flacnqueada en los laterales por Zambrotta y Grosso. Sin duda defensas fuertes y contundentes. En el pasado Mundial sólo encajaron dos goles en todo el torneo. La media agresiva formada por Gattusso, De Rossi, Pirlo, Camoranesi o Aquilani, aúnan técnica y garra. La delantera, más en forma que ediciones anteriores, con Luca Toni, Di Natale o Del Piero.
Lo Mejor: Grandes jugadores en todas las posiciones, capaces de cambiar de rol con garantías.
Lo Peor: Las grandes expectativas creadas por la victoria en el Mundial pueden ser un arma de doble filo, además de la poca experiencia en las Eurocopas.

RUMANÍA
La selección rumana llega con más fuerza que nunca a la Eurocopa, encuadrada en el Grupo de la Muerte, pero con opciones reales de pasar a la siguiente fase, en mi opinión, el objetivo a seguir. Para ello Victor Piturca reúne un equipo sólido que busca dar la sorpresa siendo catalogada a Rumanía como una de las 'Cenicientas' de la Eurocopa. La verdad es que lo tienen muy difícil para pasar de ronda, pero pondrán en aprietos a más de uno.
El Camino hacia la Euro: Rumanía clasificó primera de su grupo, por delante de Holanda (con la que comparte este Grupo C), Bulgaria, Bielorrusia y Albania. Con tres puntos de ventaja sobre Holanda, y un balance de una victoria y un empate contra los 'Oranje', 0-0 fuera y 1-0 en Rumanía.
Participaciones Anteriores: Rumanía debutó en la primera edición de la Eurocopa, Francia 60', quedándose en los Cuartos de Final (aún fase previa), tras perder los dos partidos frente a Checoslovaquia (global de 0-5).
En Bélgica 1972, También en Cuartos de Final se acabó el sueño rumano, un global de 3-3 propició un partido de desempate, donde los rumanos perideron 2-1 contra Hungría.
Doce años más tarde, en Francia 84', encuadrada en el Grupo II, no pudo ganar ni un partido, pero consiguió un empate frente a España, y dos derrotas contra Portugal y Alemania. Últimos de Grupo.
En Inglaterra 96', perdieron todos los partidos del Grupo B, contra Francia, España y Bulgaria. Últimos de nuevo.
En Holanda-Bélgica 2000, su última participación, por fin quedaron segundos de grupo, tras empatar contra Alemania, perder contra Portugal y ganar contra Inglaterra. La aventura rumana se vio truncada por Italia al vencer estos últimos por 2-0 en Cuartos.
El Equipo: Se trata de un equipo que no tiene mucho más aparte de los titulares, así que no es de extrañar que no acabe pasando la primera fase. En la portería Lobont, es el mejor portero rumano actualmente, y su experiencia será vital. Defensas buenos como Goian, Chivu, Rat o Contra son los más indicados para el once titular. En la media, jugadores con técnica como Nicolita, Codrea o Petre. En la delantera, la línea más fuerte, con el jugador de la Fiore Adrian Mutu, y Niculae y Marica.
Atención A...Adrian Mutu. El delantero rumano está volviendo a la senda del gol y de su inspiración depende casi todo el equipo, aunque también estará Marica para intentar completar el ataque.
Lo Mejor: La situación (como muchos equipos) de no tener nada que perder. Sin duda jugar sin presión es un punto a favor.
Lo Peor: La falta de experiencia y la poca calidad general del equipo.

FRANCIA
Completando el Grupo C se encuentra Francia, la subcampeona del Mundo, con un equipo algo tocado tras la marcha de veteranos como Zidane o Vieira. Raymond Dòmenech se enfrenta ahora a una Eurocopa donde va a ser muy difícil ganar cualquiera de los partidos de su grupo. Jóvenes y veteranos conforman la selección francesa de 2008, un equipo que también está en la nómina de favoritos.
El Camino hacia la Euro: La selección 'Bleu' pasó más apuros de lo esperado, en el mismo grupo que Italia, Escocia y Ucrania entre otros. Francia perdió los dos partidos frente a Escocia, pero finalmente fueron los galos los que consiguieron la clasificación. Destacar la victoria por 3-1 frente a los Campeones del Mundo, Italia. Rival que, después de cruzarse en la final del Mundial, en la fase de clasificación para la Eurocopa, también lo hará en la fase de grupos este verano.
Participaciones Anteriores: Debutaron en Francia 60', la primera ecición, y, tras superar la fase previa, en Semifinales perdieron por 5-4 contra Yugoslavia. En el minuto 70' Francia ganaba 4-3 pero en tres minutos Yugoslavia remontó el partido.
Francia no volvería a una fase final propiamente dicha hasta la edición jugada 24 años más tarde, también en Francia. En una fase de grupos donde pasaron por delante de Dinamarca, Bélgica y Yugoslavia. Vencieron a Portugal en la prórroga por un 3-2, y en la final, un 2-0 contra España les dio la Eurocopa. Platini, en esta edición, marcó 9 goles, 6 de ellos en dos 'hat-tricks' perfectos. En los partidos frente a Bélgica y Yugoslavia consiguió marcar tres goles en cada uno, uno con el pie izquierdo, otro con el derecho, y el último con la cabeza. De leyenda.
Hubo que esperar hasta 1992, en Suecia, para volver a ver a Francia. Su paso fues sólo anecdótico, porque no ganó ningún partido.
En Inglaterra 96', ganaron la fase de grupos, avanzando hacia Cuartos, donde ganaron a Holanda en los penaltis. Los mismos 11 metros fueron los que condenaron a Francia en Semifinales contra la República Checa.
En Holanda-Bélgica 2000, tras la gran victoria en el Campeonato del Mundo, Francia llegó hasta la final, después de quedar segunda de grupo, y tras vencer a España y a Portugal. En la final, ganaron a Italia por 2-1 tras remontar el gol de Delvecchio.
Y hace cuatro años, se estrellaron en Cuartos, los eliminó Grecia, por un solitario 0-1.
El Equipo: En la portería, Coupet. un fijo, será secundado posiblemente por Frey o Landreau. La línea defensiva, con jugadores de cierta edad, tal es el caso de Abidal, Gallas o Thuram. En la media, centrocampistas fuertes se mezclan con otros técnicos, aunque predominan estos últimos. Makelelé o Vieira por un lado y Ribery o o Malouda por otro. La delantera estará formada por otro fijo, Henry, y por Benzema, Anelka o la gran sorpresa Gomis.

Atención A...Franck Ribery. El del Bayern de Munich es el mejor jugador francés de la actualidad, y es un jugador con vocación ofensiva. Puede jugar de extremo o de medio centro.

Lo Mejor: Un equipo muy equilibrado, pero con todas las líneas buenas.

Lo Peor: La edad de algunos jugadores. Quizás no sea un factor determinante, pero hay jugadores de cierta edad que no han rendido este año.

PRONÓSTICO FUTBOLPÉREZ: Yo pienso que Francia será la gran decepción de este grupo, y, aunque veíamos a Italia igual antes del Mundial, no creo que puedan pasar la primera ronda. Holanda, por un lado, y Rumanía, sorprendentemente, darán la sorpresa.

Previsión de Grupo:

1º Holanda 6 puntos

2º Rumanía 5 puntos

3º Italia 4 puntos

4º Francia 1 puntos

Colaboración en el Blog: Enamorado del Fútbol

Jorge, el autor de Enamorado del Fútbol, decidió contar conmigo para uno de sus artículos de 'Cara a Cara', donde tuve el placer de responder a unas cuantas preguntas.
Para leer el cara a cara, este enlace.

Según UBS República Checa ganará la Eurocopa.

Como lo oyen. El banco suizo UBS ha publicado un informe en el que pronostica que República Checa ganará la Eurocopa. El caso es que UBS también pronosticó la victoria de Italia en el Mundial de Alemania 2006 meses antes del inicio de la competición. Las apuestas estaban en contra, pero los suizos acertaron. Aunque no se quedó ahí la cosa. El modelo aplicado por el banco también había predicho dos de los cuatro semifinalistas (50 %), seis de los ocho que pasaron a cuartos de final (75%) y trece de los dieciséis equipos (81%) participantes en la Eurocopa de este verano. Un índice de éxito que envidiarían actualmente muchos inversionistas en la Bolsa.
Entre los pronósticos más notables se puede destacar el primer puesto de suiza en su grupo, España cayendo en Cuartos, y, según los economistas de UBS la final se decidirá en la tanda de penaltis.

Aquí está el informe, con las predicciones de las posiciones de los equipos. Al lado, las posibilidades del equipo:

UBS ESTUDIO EURO2008
FASE DE GRUPOS
Grupo A
Suiza 64%
República Checa 56%
Portugal 45%
Turquía 34%

Grupo B
Croacia 66%
Alemania 57%
Polonia 39%
Austria 38%

Grupo C
Italia 54%
Holanda 53%
Rumanía 48%
Francia 35%

Grupo D
España 75%
Grecia 46%
Suecia 45%
Rusia 35%

CUARTOS DE FINAL
Suiza 75%
Alemania 25%

Croacia 46%
República Checa 54%

Italia 77%
Grecia 23%

Holanda 57%
España 43%

SEMIFINALES
Suiza 39%
República Checa 61%

Italia 59%
Holanda 41%

FINAL
REPÚBLICA CHECA 51%
Italia 49%

En fin, este informe va a causar controversia, pese a que ya tiene algún tiempo, y es que ayer tuve acceso a él por primera vez. La verdad es que llevo tiempo diciendo que Chequia ganará la Eurocopa y me sorprendió que estos suizos tuvieran la misma opinión que yo. Aunque, sinceramente, yo pienso que Chequia ganará a España en la final del torneo. A ver si me pongo y hago yo una predicción para ver lo que sale. Insisto, España pierde la final contra República Checa.

Euro 2008: Los Equipos (Grupo B)

AUSTRIA
La selección Austríaca es la otra anfitriona del torneo, junto con Suiza. Los chicos de Josef Hickersberger han llegado a ser repudiados por sus propios paisanos, que llegaron incluso a recoger 1000 firmas porque ''Austria no es una selección potente y por ello debía jugarse su plaza con otros equipos''. La respuesta del presidente de la UEFA, Michel Platini, no se hizo esperar: ''No sabía que hubiera 1000 idiotas en Austria''.
La verdad es que llegan como anfitriones, y si miramos un poco los resultados amistosos previos a la competición (1-1 con Malta, 0-2 contra Chile) advertimos que el equipo austríaco no parece ser un serio candidato ni siquiera a pasar de la primera fase, aunque consiguieran una victoria contra Costa de Marfil (3-2). Pero sin duda jugar en casa será un factor determinante en su lucha por hacer un papel digno este año.
Participaciones Anteriores: Para Austria, esta será su tercera Eurocopa; las otras dos fueron precisamente las dos primeras ediciones. En Francia 1960 una victoria por un global de 6-3 contra Noruega clasificó a Austria para la siguiente fase, donde cayeron por un global de 9-4 contra Francia.
A los cuatro años, en España 1964, fueron emparejados en Octavos de Final con Eire (República de Irlanda), y, tras un 0-0 en la ida y un 2-3 en la vuelta, Austria se despidió del torneo. 44 años después, el equipo centroeuropeo vuelve a la Eurocopa de Naciones.
El Equipo: Para una selección en el puesto 102º según FIFA y con una liga poco potente confeccionar un equipo se antoja más que difícil. En la portería, el portero titular seguramente será Jurgen Macho, un portero con buena visión de juego, con Manninger o Payer de suplentes. La línea defensiva es la más fuerte de todas, con el gran central de Spartak de Moscú Martin Stranzl, Prödl, el lateral derecho, y Emanuel Pogatetz, lateral zurdo del Middlesbrough inglés. En el centro del campo, Andreas Ivanschitz es la referencia de este equipo, junto con Standfest, carrilero del lado derecho. En una delantera muy necesitada de goles estará como principal artillero el joven Roland Linz, que ha cuajado un gran rendimiento con Sporting de Braga.
Atención a...Andreas Ivanschitz. El jugador del Panathinaikos griego ha demostrado ser el jugador más eficaz de Austria casi desde que fue convocado. Sin duda un gran jugador que quizás no pueda disponer de otra ocasión para lucirse con Austria.
A Favor: Al igual que Suiza, juegan en casa y no tienen nada que perder, una buena defensa podría ser su mejor ataque.
En Contra: No son una selección buena, y tienen una falta de gol bastante notable, además de que poseen sólo unos cuantos jugadores con garantías.

CROACIA
[El análisis de Croacia, por Javier de Prado, aquí]
Croacia llega a este Europeo con cartel de tapado, y es que, tras eliminar a Inglaterra en la Fase Previa, no tienen forjado un nombre a nivel internacional. Pese a ello, Slaven Bilic y los suyos intentarán dar la sorpresa en una Eurocopa donde saben que tienen posibilidades. No dejaría de ser una sorpresa, pero aún así, este equipo está capacitado para ello.
El Camino hacia la Euro: En un grupo encuadrado con Inglaterra, Rusia e Israel entre otros, Croacia se clasificó con solvencia como primera de grupo. Para destacar, la victoria en casa frente a Inglarerra por 2-0, y también otra victoria también contra Inglaterra en Wembley, que dejó fuera a los ingleses (2-3). Aventajaron en 5 puntos a su perseguidor, Rusia (29-24).
Participaciones Anteriores: Croacia debutó en la Eurocopa en Inglaterra 96', emparejada en el Grupo D junto con Portugal, Dinamarca y Turquía. Tras las victorias frente a Turquía y Dinamarca, y la derrota con Portugal, pasaron como segundos de grupo. En Cuartos, Alemania (a la postre ganadora del torneo) ganó por 2-1, acabando con el sueño croata.
No fue hasta ocho años más tarde, en Portugal 2004, cuando Croacia volvió a jugar un partido de Eurocopa. En el Grupo B, con Francia, Inglaterra y Suiza consiguió un empate contra Suiza, otro contra Francia, y una derrota por 2-4 contra Inglaterra. Terminaron terceros y eliminados.
El Equipo: Es una selección formada en su mayoría por jugadores jóvenes, donde la portería es la línea más anciana. Pletikosa o Runje rozan los 30 años, pero no por ello dejan de ser grandes porteros. En la defensa, los centrales Robert Kovac y Dario Simic son titulares indiscutibles, flanqueados por Josip Simunic y Vedran Corluka. Un centro del campo bastante potente con grandes toques de calidad formado por Niko Covac, Niko Kranjar, Srna por la derecha, y el gran Luka Modric (recientemente fichado por el Tottenham de Juande Ramos) . También el joven Ivan Rakitic puede aportar algo en la mediapunta. En el ataque, Mladen Petric será titular junto con Balaban u Olic. No sabremos si finalmente Ivan Klasnic podrá jugar, operado recientemente de un transplante de riñón.
Atención a...Luka Modric. El centrocampista es de los mejores jugadores jóvenes que hay ahora, y el Tottenham ha pagado más de 20 'kilos' por él. Es un jugador que reparte juego pero que además tiene gol.
A Favor: Tienen un equipo aguerrido, y, si eliminaron a Inglaterra, no fue de casualidad.
En Contra: La lesión por 9 meses de su mejor artillero, Eduardo, será difícil de suplir.

ALEMANIA
Tras el fiasco de la anterior Eurocopa, Alemania busca volver al panorama internacional después del buen papel en el Mundial 2006. Sin duda, Joachim Löw dispone de un auténtico equipazo, a la altura de los grandes campeonatos. Alemania practica un fútbol ofensivo y con mucha garra. Se trata de un equipo donde todos los jugadores juegan en grandes equipos, y por ello y por la historia, hay que tener a Alemania como uno de los favoritos.
El Camino hacia la Euro: En el mismo grupo que República Checa, Eire y Eslovaquia entre otros, Alemania consiguió clasificarse como segundos de grupo, tras los checos. Tan sólo dos puntos separaron a ambas escuadras, y es que Chequia les metió un 0-3 en la antepenúltima jornada. Se debió en parte a que ambos equipos estaban ya clasificados matemáticamente, y por tanto, con otros ánimos.
Participaciones Anteriores: Alemania ha jugado la Eurocopa en nueve ocasiones, disputando la primera en el año 72' (en el 68' cayeron en fase previa), donde una victoria en Cuartos de Final frente a Inglaterra por un global de 3-1 dio el pase a semifinales. Frente a Bélgica, y ya a partido único, un 2-1 clasificaba a Alemania para la primera final de su historia, donde vencieron por 3-0 a URSS, con dos tantos de Müller. Destacó también el portero Sepp Maier.
En Yugoslavia 76', cuatro años después, en Cuartos de final vencieron a España por un global de 1-3, tras empatar el primer partido en España. En Semifinales, un 4-2 tras la prórroga contra Yugoslavia metió a los germanos en la segunda final de su historia. Pero un 2-2 contra Checoslovaquia condenó a la RFA, donde un genial Antonín Panenka con su famoso penalti hizo que los Checos ganaran el torneo.
En Italia 1980, quedaron encuadrados en el Grupo I, donde quedaron primeros tras ganar a Checoslovaquia y Holanda y empatar contra Grecia. el primer puesto daba el pase a la final (al ser sólo dos grupos), y frente a Bélgica, la RFA ganó por 2-1 con un gol de Hubresch en el minuto 88'. Era el segundo entorchado para Alemania.
En Francia 84', y ya como Alemania, encuadrados en el Grupo II junto con España, Portugal y Rumanía, no pudieron pasar a la final al quedar terceros. Sólo ganaron un partido, contra Rumanía, empataron contra Portugal y Perdieron 1-0 contra España.
En Alemania 88' Alemania pasó como primera de su grupo, por delante de Italia, España y Dinamarca, sin perder ningún partido. Pero en semifinales, una derrota por 2-1 contra Holanda privó a Alemania jugar la final.
En Suecia 92', pasaron como segundos de grupo sólo superados por Holanda. En Semifinales, una victoria por 3-2 frente a Suecia hizo que Alemania jugara la final. Pero sorprendentemente un 2-0 en contra frente a Dinamarca provocó una sorpresa inesperada, y es que los Daneses se metieron en dicha Euro por pura suerte y además sin el cartel de favoritos.
En Inglaterra 96', tercer título europeo, tras quedar primeros de grupo, ganar a Croacia 2-1 en Cuartos, vencer a Inglaterra en los penaltis y ganar a República Checa por 2-1, con dos goles de Bierhoff, el último de ellos el Gol de Oro.
En Holanda-Bélgica 2000, decepcionante Alemania, que quedó última de su grupo con sólo un punto.
En Portugal 2004, más de lo mismo consiguiendo en su grupo sólo dos puntos (uno de ellos ante la cenicienta Letonia), y quedando eliminada a las primeras de cambio.
El Equipo: En la portería, Lehmann, pese a ser suplente del Arsenal, apunta a titular, compitiendo con Adler (B. Leverkusen) y Enke (Hannover 96). Buenos defensas, como Mertesacker o Metzelder, y buenos laterales, ejemplo de Friedrich o Lahm. Un centro del campo sólo a la altura de grandes selecciones con Frings, Schweinsteiger, Borowski y el jugador del Chelsea Michael Ballack. La delantera tampoco se queda corta, con el hispano-alemán Mario Gómez, los bávaros Miroslav Klose y Lukas Podolski, además del punta del Schalke, Kevin Kuranyi.
Atención A...Michael Ballack. El de siempre. El cerebro de Alemania, con un gran talento, voverá a ser capitán de su selección.
A Favor: La gran delantera es un seguro, han marcado 35 goles en la fase de clasificación (con un 13-0 a San Marino).
En Contra: Si finalmente Lehmann es titular, eso conllevará riesgos al no haber jugado demasiados partidos con el Arsenal. Además, la defensa de este año puede traer más de un problema.

POLONIA
Primera participación de Polonia en una Eurocopa. Los de Leo Beenhakker quieren mejorar el papel conseguido en el Mundial de Alemania 2006, donde no consiguieron pasar la fase de grupos. Van a tener difícil el pase a la siguiente ronda, pero conforman un gran equipo que lo va a dar todo en el campo de juego. Sin duda no va a ser fácil batirles.
El Camino hacia la Euro: Polonia llega a su primera cita continental tras quedar primera de su grupo, por delante de Portugal, Serbia, Finlandia o Bélgica entre otros. Tan sólo aventajaron a Portugal en un punto, pero finalmente consiguieron el pase. A destacar la victoria y el empate conseguidos frente a los lusos, 2-1 en Polonia, y 2-2 en suelo Portugués.

Participaciones Anteriores: Ninguna. Los polacos jugarán su primera Eurocopa.

El Equipo: Tres grandes porteros defenderán el arco polaco, se trata de Artur Boruc, Fabianski o Kowalewski, aunque todo hace indicar a que el primero será el que debute en el primer partido. La línea defensiva, en ocasiones floja, consta de hombres como Jacek Bak, Bronowicki, Wasoleski y el jugador del Olympiakos Michal Zewlakov. Defensas contundentes y expeditivos. La línea medular, con cierto toque ofensivo, está formada por los creadores Krzynowek y el jovencísimo Grosicki. En las bandas, Lobodzinski y Sobolewski, dos extremos con llegada, aunque el segundo es ya un veterano en Polonia. La delantera es bastante buena, y aunque Smolarek está rindiendo bien, parece que en Zurawski la edad se empieza a notar. Pese a ello, es un delantero que habrá que temer.

Atención A...Euzebiusz Smolarek. El delantero del Racing de Santander está pasando por un buen momento y veremos si continía con su racha goleadora en Austria.

A Favor: El sentimiento de unión es muy elevado en esta selección, no hay que bajar nunca la guardia contra los polacos. Además, son jugadores fuertes y con gran poderío físico.

En Contra: No tienen un ritmo de gol constante, por lo tanto, y a pesar de que tienen una buena delantera, no se puede esperar que consigan muchos goles en esta Euro.

PRONÓSTICO FUTBOLPÉREZ: En mi opinión, Austria ganará algún partido, pero el pase lo obtendrán Croacia y Polonia, con una Alemania más débil de lo esperado.

Previsión de Grupo:
1º Croacia 9 puntos
2º Polonia 4 puntos
3º Austria 3 puntos
4º Alemania 1 punto

Eurocopa 2008: Apuestas y Predicciones

Pues de eso se trata, de hacer apuestas y predicciones. Escribiré 10 predicciones sobre la Eurocopa, hechas sin ningún fundamento, sólo intuiciones, y, bueno, si alguien se anima, que diga alguna suya en los comentarios. Sólo una cosa, no se aceptan predicciones del tipo ''La Eurocopa la Ganará algún equipo europeo''. Por favor, no nos rebajemos tanto...

PREDICCIONES FUTBOLPÉREZ EUROCOPA 2008:
1- Austria ganará como mínimo un partido.
2- La final será entre un equipo que viste Puma y otro que lo hace Adidas.
3- El máximo goleador del torneo no calzará botas Nike.
4- República Checa llegará a la final.
5- Cristiano Ronaldo no marcará más de un gol.
6- Italia ganará por una ventaja como mucho de un gol.
7- Francia perderá contra Rumanía en la primera jornada del Grupo C.
8- España acabará con 7 puntos en el Grupo D.
9- Croacia será el equipo más goleador del torneo.
10- España pasará de Cuartos de Final.

En Verde, las que considero probables, en Rojo las que no, y en Naranja las que no sabría decirte. Lo dicho, espero que comentéis vuestras predicciones.

Manchester United, Campeón UEFA Champions League

El Manchester United se proclamó campeón de Europa el pasado miércoles tras vencer en los penaltis al Chelsea. Cristiano Ronaldo adelantó al United en la primera parte, pero antes de acabarla, Lampard empató. El marcador continuó así hasta el final del partido y la prórroga. En los penaltis, un fallo de Anelka dio la Copa de Europa a los Diablos Rojos.

En el que pudo ser el último partido de Cristiano Ronaldo con la camiseta roja del United, se vio sorprendido en varias ocasiones por un Michael Essien, que pese a que juega de centrocampista, el isrealí Avram Grant le alineó en el lateral diestro. Ronaldo lo tuvo muy difícil aquella noche, pero sin embargo, en la primera parte, el United se imponía con facilidad a un Chelsea encerrado en su área. Hubo que esperar 27 minutos para ver el primer gol de la noche. Saque de banda en la parte diestra del United. El balón le cae a Brown que manda un centre clavado para que Cristiano Ronaldo remate de cabeza. El Manchester dominaba, y casi estuvo a punto de marcar en el minuto 34, en una doble oportunidad. Cuando faltaba poco para acabar el primer tiempo, y el United se imponia claramente, Essien soltó un disparo que rebotó en la defensa; en ese momento Lampard aparece y manda el balón a la red. 1-1.

En la segunda parte, el Chelsea fue el que dominó, pero ninguno de los dos conjuntos dispuso de ocasiones claras, salvo el tiro de Drogba al palo. En la prórroga, mucha igualdad, pero las ocasiones, aunque fueron pocas, fueron bastante claras, un disparo de Giggs que John Terry salvó de milagro, y otro tiro de Drogba. El marfileño fue expulsado tras una tangana en la que golpeó a Vidic, el defensa del United. Y llegaron los penaltis, por 9ª vez en la historia de la Champions League. En el cuarto penalti, Cristiano Ronaldo se disponía a lanzar. La gran estrella del United es un seguro a balón parado, fallando sólo un par de penaltis esta temporada, pero metiendo todos los demás. Sin embargo, falló. Quiso hacer la 'paradinha', pero le salió mal y Cech detuvo el penalti. En el último tiro, el capitán John Terry era el lanzador. Si marcaba, el Chelsea sería campeón. Si no lo hacía, habría que entrar en la muerte súbita. Y, cosas del destino, emulando a David Beckham en la Eurocopa del 2004 (balón que por cierto se subastó por una gran suma de dinero) Terry se resbaló y mandó el balón fuera. La cara del presidente del Chelsea, Roman Abramovich lo decía todo. Y cuando se lanzaron dos penaltis más (resultado de 6-6), Ryan Giggs entró en escena. Un hombre que se había perdido la anterior final de la Champions del United, en 1999, quería quitarse esa espina, y para ello debía transformar la pena máxima. Lo metió. Ahora le tocaba al Chelsea. Nicolas Anelka era el elegido. Lo tiro bien, a su lado contrario, a su izquierda, pero un gran Petr Cech. Se acabó. La vitrina de Old Trafford esperaba su tercera Copa de Europa. El Chelsea se quedó a las puertas. Un Manchester United que fue mejor que el Chelsea a lo largo del torneo y que deja al Chelsea con las ganas de saborear su primera Copa de Europa.

Real Madrid Campeón de Liga

El Real Madrid ha conseguido su 31ª Liga. Se hizo oficial en la jornada 35ª, en el Reyno de Navarra, contra Osasuna, pero he querido esperar hasta el final de la liga. Ayer el Madrid celebró por todo lo alto el título liguero tras vapulear 5-2 al Levante. Los blancos aventajaron al Villarreal, segundo, en 8 puntos, y al Barcelona, tercero, en 18. El Real Madrid demostró estar en forma durante todo el campeonatoy es que desde la jornada 2ª se mantuvo primero hasta finalizar la temporada. En una liga donde muchos pudieron pensar que no la ganó el Madrid, sino que la perdieron los rivales, yo opino que aunque sus rivales no estuvieron a la altura, el Madrid ha sido superior al resto, y por tanto, merecido campeón. Su juego ha dejado que desear, pero han conseguido su segunda Liga consecutiva.

Villarreal, gran sorpresa de este año, ha conseguido colocarse en puestos de acceso directo a Liga de Campeones en detrimento del Barcelona. Los de Pellegrini destacaron por su gran juego, y son merecidamente segundos. El Barcelona no estuvo a la altura este año, y sus casi 20 puntos de distancia con el Madrid confirman la crisis interna que ha sufrido el Barcelona este año, tanto deportiva como institucional mente. No ha sido el único que ha acusado la crisis, como veremos más adelante. El Atlético de Madrid completa el cupo de equipos que van a la Champions, aunque, eso sí, con más pena que gloria en el último tramo del campeonato, y es que los de Javier Aguirre, de no ser por un gran Kun Agüero, y si Sevilla o Racing hubieran estado mejor podría haber perdido ese ansiado cuarto puestos.

En UEFA, un Sevilla mediocre (comparado con el de otros años) se clasifica como 5º clasificado; le acompañará el Racing de Santander (un saludo, Víctor) que ha conseguido por primera vez participar en alguna competición Europea. El equipo de Marcelino cuajó una gran temporada en la que llegó a estar peleando por Champions unas jornadas. El ganador de la Copa del Rey, el Valencia, también disputará la UEFA al vencer al Getafe en la final.

La Intertoto será finalmente para el Deportivo de La Coruña, que pese a perder, tendrá opción de jugar la UEFA el año que viene.

El Mallorca, 7º, se quedó a un paso de conseguir la clasificación para Europa, lo mismo que Almería, aunque el Almería se quedó sin opciones mucho antes, pero sin duda fue uno de los equipos revelación este año, junto con su técnico, Unai Emery. El Valencia, pese a ganar la Copa del Rey, finalizó 10º en una de las peores campañas de los últimos años. Athletic y Espanyol se encuentran a continuación, donde siguieron caminos opuestos: el Athletic empezó rozando el descenso y el Espanyol peleando por Europa. Betis concluye en 13ª posición tras un año irregular, como el Getafe, mal en Liga pero sobresaliente en UEFA, estuvieron a punto de eliminar al Bayern de Munich.

Valladolid, Recreativo y Osasuna seguirán en Primera el año que viene, el Valladolid empezó bien pero fue bajando posiciones poco a poco, el Recre dio una imagen opuesta a la del año pasado, y el Osasuna sufrió de lo lindo con los árbitros. Descienden el Levante, con una economía y unas deudas penosas (los jugadores llevan sin cobrar desde hace mucho tiempo); también el Murcia, que acabó como peor equipo de toda la Segunda Vuelta. Y como sorpresa mayúscula, el Zaragoza, un equipo que tenía pensado jugar la Champions el año que viene y que acabará luchando por ascender a Primera División.

LAS NOTAS FUTBOLPÉREZ
Real Madrid: 9. Le faltó mejorar el juego en algunas fases del campeonato.
Villarreal: 8. Si llega a empezar el año así, quizás el Madrid no lo habría tenido tan fácil.
Barcelona: 6. Llegó a Semifinales de Champions, pero muy mal en Liga.
Atlético: 7. Jugará Champions, pero el final de Liga ha sido un poco mediocre.
Sevilla: 6. Empezaron muy mal, y les faltó juego, pero un 5º puesto no está mal.
Racing: 8. Genial lo de Marcelino, ha conseguido aupar al Racing a Europa.
Mallorca: 7. Irregular al principio de temporada, pero final notable, además de pichichi Güiza.
Almería: 8. Unai Emery catapultó de forma fenomenal al equipo hasta la 9ª posición.
Deportivo: 7. Casi descendido a principio de año, jugará la Intertoto.
Valencia: 4. Crisis interna, además de una mala posición. No compensa la Copa del Rey.
Athletic: 6. En tierra de nadie todo el año, más preocupados por no bajar que por Europa.
Espanyol: 5. Empezaron fenomenal, pero han acabado 12º.
Betis: 6. Sufrió unas jornadas para acabar en la zona media.
Getafe: 6. En descenso en las primeras jornadas, llegó a Cuartos de la UEFA.
Valladolid: 6. Llegaron a soñar con Europa, pero al final salvados por los pelos.
Recreativo: 5. Casi descienden este año.
Osasuna: 6. Sólo sufrieron en el tramo final del Campeonato.
Zaragoza: 3. Crisis y descenso con un equipazo.
Murcia: 3. De tener el ascenso en la mano a bajar muy pronto.
Levante: 2. Impagos y últimos durante 35 jornadas.

Euro 2008: Los equipos (Grupo A)

SUIZA
La Selección Suiza llega a la Eurocopa como anfitriona. El primer partido que disputará el combinado helvético será el inaugural de la competición contra República Checa.
Se trata de la última competición que disputará el seleccionador Kobi Kuhn, y para ello ha decidido confeccionar un equipo aguerrido y, pese a que están encuadrados en un grupo bastante complicado para su nivel, los suizos quieren reivindicarse ante su afición.
Participaciones Anteriores: Suiza ha disputado otras dos Eurocopas, la de Inglaterra 96' y Portugal 2004. En ninguna de ellas superó la primera fase. En Inglaterra sólo marcó un gol y no ganó ningún partido. En Portugal ocurrió lo mismo, un gol a favor por seis en contra, y como único resultado favorable un 0-0 contra Croacia. En ambas ocasiones finalizaron últimos de grupo. Es hora de que, con el apoyo inmejorable de la afición, Suiza luche por pasar a Segunda Ronda.
El Equipo: Kobi Kuhn apuesta por una mezcla de jóvenes y un grupo selecto de veteranos con garantías. El portero del Wolfsburgo alemán, Diego Benaglio, será el portero titular, bien acompañado por sus suplentes Coltorti (del Racing de Santander) y Pascal Zuberbuhler, un clásico de Suiza. En la línea defensiva (la línea más floja), hombres jóvenes como Senderos, Degen o Djourou se meclan con el central Eggimann y el lateral Magnin. La media parece ser la posición más fuerte, jugadores como Tranquillo Barnetta (ojo a este extremo izquierdo), Vonlanthen, Gélson Fernandes o Valon Behrami son la referencia de este equipo. Y ya en la línea de ataque, Hakan Yakin, Marco Streller o Alex Frei intentarán dar opciones a la mejor selección suiza de los últimos tiempos.
Atención a... Marco Streller. 1,97 de alto, muy buen cabeceador, sin duda el futuro de la delantera de Suiza; en mi opinión debería de salir a jugar a una gran liga (juega en el Basilea) para explotar definitivamente.
A Favor: Juegan en casa y no tienen nada que perder, además de que puden ser incómodos para los rivales grandes.
En Contra: No han hecho nada importante hasta ahora, y problemas como la falta de gol o la poca eficacia defensiva pueden ser determinantes.

REPÚBLICA CHECA
La República Checa afronta esta Eurocopa con un equipo bastante potente tras el fiasco del Mundial. Pese a que Rosicky no estará por lesión, estos chicos siempre deben estar en la quiniela de favoritos, y es que viejas glorias como Jan Koller, Milan Baros o Tomas Gálasek se mezclan con grandes jugadores jóvenes como Martin Fenin, Jaroslav Plasil o el gran portero Petr Cech.
Su entrenador, Karel Bruckner, es un tipo con experiencia, que además ha cumplido en las grandes citas a nivel de selecciones.
El camino hacia la Euro: En un grupo encuadrados con Alemania, Irlanda, Eslovaquia o Gales, Chequia pudo clasificar como primeros, con dos puntos de ventaja sobre Alemania (29 por 27). La clasificación se solventó rápidamente, y es que aventajó al tercero en 12 puntos.
Participaciones Anteriores: La primera participación de la República Checa como tal, fue en Inglaterra 66', donde quedó segunda en el grupo C (Alemania, Italia, Rusia y la propia Chequia) de la primera fase. En Cuartos, el 1-0 contra Portugal dio el pase a semifinales, donde los penaltis le permitieron jugar la final contra Alemania. En dicha final, un gol de Berger adelantó a los checos, pero Bierhoff en dos ocasiones (una de ellas fue el Gol de Oro de la prórroga) dio la Copa a los alemanes.
En Holanda-Bélgica 2000, en un grupo con Holanda, Francia y Portugal, no pudieron pasar de la primera fase, al quedar terceros.
En la pasada edición, República Checa llegó hasta semifinales donde fueron eliminados por la futura campeona, Grecia.
El Equipo: Se trata de una gran selección, en la portería, Petr Cech es la principal opción. En la línea defensiva, Grygera, Jankulovski, Rozehnal o Ujfalusi. Defensas fuertes y expeditivos con el rival. En el centro del campo, no tendrán este año a Pavel Nedved (por renuncia a la selección) y a Tomas Rosicky (por lesión). Sin embargo, el Osasunista Plasil, los mediocentro Galasek, Jarolim o Matejovsky intentarán suplir a los dos grandes jugadores del centro del campo checo desde hace años. En la punta de ataque, los clásicos Milan Baros y Jan Koller estarán escoltados por hombres como Jiri Stajner o Martin Fenin.
Atención a...Jaroslav Plasil. El extremo derecho es sin duda una referencia en el Osasuna y a partir de la ausencia de Rosicky lo será también en la selección. Se trata de un jugador que la toca bien y regatea con soltura.
Lo mejor: El equipazo que tienen, y la línea defensiva. Son jugadores que van bien por alto y son muy fuertes. La delantera también es bastante efectiva.
Lo peor: La baja de Rosicky parece ser el principal problema, es sin duda el mejor jugador checo y no estará. Habrá más de un calentamiento de cabeza para inventar la forma de suplirle.

PORTUGAL
Los chicos de Luiz Scolari quieren proclamarse campeones después de la decepción por el subcampeonato de 2004. Se trata de una generación de la que se pueden esperar cosas muy buenas, y que llegará a Suiza con un Cristiano Ronaldo sobrenatural.
El Camino hacia la Euro: En un grupo con Polonia, Serbia, Finlandia o Bélgica; Portugal fue segundo por detrás de Polonia, aunque tan sólo por un punto. Serbia, tercer clasificado, se quedó a tres puntos de los lusos.
Participaciones Anteriores: Portugal ha disputado hasta la fecha cinco Eurocopas (con esta hará seis), donde el máximo logro ha sido el subcampeonato en 2004, edición en la que fueron anfitriones. En Francia 1960 llegó a Segunda Ronda, donde fueron eliminados por Yugoslavia, por un global (hasta Semifinales no se jugó a partido único) de 6-3.
24 años después, en Francia 1984, quedaron en el segundo grupo, junto con España, Alemania y Rumanía. Quedaron segundos (España quedó en primer lugar) y accedieron a Semifinales, donde Francia les eliminó por 3-2 tras la prórroga.
En Inglaterra 66', Portugal quedó primera de grupo, seguido de Croacia, Dinamarca y Turquía. En Cuartos de Final, Chequia les eliminó por un 1-0.
En Holanda-Bélgica 2000, de nuevo primer lugar en la primera fase, en un grupo con Rumanía, Inglaterra y Alemania, y tras ganar todos los partidos. En Cuartos de Final, 2-0 contra Turquía. En Semis, un viejo conocido como Francia volvió a apear a Portugal con un 1-2 con prórroga incluida.
En la última edición, Portugal 2004, sufrieron para superar la primera fase, también sufrieron (2-2) en Cuartos contra Inglaterra, donde finalmente fueron los penaltis los que dieron el pase a los anfitriones. En Semifinales, un 2-0 contra Holanda certificó el pase a la final, pero un solitario gol de Charisteas dio a Grecia su primera Eurocopa.
El Equipo: Se trata de un equipo con mucha calidad, capaz de ganar perfectamente el campeonato. Gran portero, el bético Ricardo, buena pareja de centrales, con Pepe y Ricardo Carvalho, pero con problemas en los laterales: Miguel, Paulo Ferreira o Bosingwa. En el centro del campo, alineación de lujo con hombres como Deco, Maniche, Quaresma, Simao, Cristiano Ronaldo o Nani. Calidad a raudales. En la delantera, Nuno Gomes será la única opción en ataque.
Atención a...Cristiano Ronaldo. El del United es sin duda el mejor jugador de este equipo, un jugador muy técnico, con mucha calidad, y que seguro que estará en el once ideal del torneo.
Lo Mejor: La magia de Cristiano Ronaldo, Nani y compañía.
Lo Peor: La falta de algún gran delantero para suplir a Nuno Gomes.

TURQUÍA
La selección turca vuelve a la Eurocopa tras la ausencia de 2004. Pese a la poca tradición ganadora de este país, el combinado turco llega con una selección potente con opciones reales de pasar a Cuartos de Final.
El Camino hacia la Euro: Turquía quedó en segundo lugar en un grupo conformado por Grecia, Noruega y Bosnia como rivales más potentes. Destacar el 1-4 que los otomanos le endosaron a Grecia en su propio campo.
Participaciones Anteriores: La primera participación de Turquía fue en Inglaterra 96', donde no pasaron de la primera fase. En un grupo con Portugal, Croacia y Dinamarca perdió los tres partidos de grupo.
En Holanda-Bélgica 2000, esta vez sí se superó la fase de grupos. En un grupo formado por Italia, Bélgica y Suecia. Tan sólo perdieron contra Italia. En Cuartos de Final, sin embargo, fueron eliminados por Portugal (2-0).
El Equipo: El gran portero del Fenerbahce, Volkan Demirel, apunta a titular, aunque un conocido para la afición española, Rustu Recber, también acudirá a la Euro. Servet Cetin será el líder del muro defensivo; Ibrahim Toraman será también otra referencia en defensa. En el centro del campo, una buena media con Emre y Mehmet Aurelio estará flanqueada por Nuri Sahin o Arda Turan. La delantera está comandada por Nihat, y bien suplido por Tuncay o los hermanos Altintop (aunque Hamit es más extremo que Halil).
Atención A...Tuncay Sanli. El delantero del Middlesbrough lleva tres goles, y parece estar en un buen momento. Tendrá que responder si Nihat no acierta.
Lo Mejor: El centro del campo, conformado por Emre y Aurelio. Un auténtico lujo.
Lo Peor: La 'Nihat-dependencia' goleadora. De todas formas están preparados para ello.

PRONÓSTICO FUTBOLPÉREZ: En mi opinión, República Checa y Portugal pasarán de fase, pero no lo van a tener fácil, y es que Suiza juega en casa.
Previsión de Grupo:
1º República Checa 7 puntos
2º Portugal 4 puntos
3º Suiza 4 puntos
4º Turquía 1 punto

La nueva hornada croata

OPINIÓN: Escrito por Javier de Prado, de El Planeta del Fútbol Mundial

Cuando me encargaron esta colaboración, no sabía que escribir, pero Carlos me fue dando ideas, como: Sorpresas, Jugadores a seguir, Mi visión de España, Mi favorito… Cuando me dijo lo de que escribiera sobre mi favorito se me iluminó la cara. Me acordé de que todo el mundo que me pregunta por mi favorito para la Eurocopa siempre se queda extrañado, y me dije, ¿Por qué no les muestro el motivo? El motivo es bien sencillo, mi respuesta siempre es Croacia.

Desde que por aquel mes de noviembre del año pasado, certificaran su gran fase de clasificación para la máxima competición a nivel de selecciones de Europa ganando a Inglaterra en Wembley, no ha dejado de sorprenderme. Se han sabido sobreponer a la más que sensible baja de Eduardo, el “killer” del equipo, e incluso han sido los más atrevidos, siendo los primeros en dar la lista para la esperada cita. En la lista (http://www.hns-cff.hr/?ln=hr&w=vijesti&p=1&id=270) solo se echa de menos a Eduardo, lesionado, mientras que todos los otros jugadores que consiguieron la clasificación siguen activos en la lista de Slaven Bilic., el entrenador que introdujo la 4-4-2 en la selección croata.

El puesto de portero está asegurado, con Pletikosa en la portería, mientras que en la defensa están algunos de sus jugadores más interesantes. Corluka, Robert Kovac, Simic y Simunic, forman la defensa titular, que encajó 8 goles en la fase de clasificación, siendo una de las menos goleadas, y que además cuenta con buenos reservas como son Vejic y Knezevic.

La medular es la línea con más talento de toda la selección croata. Niko Kovac haciendo de pivote defensivo, Kranjcar y Pranjic en las bandas, y con Modric como mediapunta, usando la formación del rombo. No solo los titulares son de cuidado, sino que los ,a priori, suplentes, estarán esperando su oportunidad desde el banquillo. Rakitic puede suplir perfectamente a Modric, aportando incluso más creatividad al juego croata, mientras que en el pivote defensivo Kovac podría tener descanso, dejando el sitio a Leko, que aportaría más llegada, pero menos consistencia atrás. Pokrivac, Srna y Vukojevic podrían ocupar las bandas perfectamente, por lo que en esta línea, Croacia va sobrada.

Y ya solo nos queda la delantera, que últimamente, y tras la lesión de Eduardo, viene estando formada por Petric (que para mí puede ser el tapado de esta selección) y Olic, dos delanteros con experiencia contrastada, además de ser dos jugadores con velocidad. La lista de jugadores que podrían substituirlos es bastante variada, Budan aportaría la fuerza, Klasnic, el juego aéreo y Kalinic la pillería y el oportunismo.

Esta selección, que puede hacer algo importante en esta Eurocopa, creció a la sombra de aquella gran Croacia que quedó en tercer lugar en el Mundial de Francia (la de Suker, Prosinecki, Boban, etc) y por ello tienen el apetito de ganarse el respeto del resto de selecciones europeas, y quién sabe si mundiales. Su gran oportunidad es esta Eurocopa, puesto que tienen un buen conjunto, que mezcla experiencia en las líneas defensivas, con juventud y calidad en las ofensivas. Un cóctel que puede ser mortal para cualquier selección que se enfrente a ellos.

Objetivo: Permanencia

Ya sabemos que Levante y Real Murcia descenderán a Segunda División este año. Ahora, y con la celebración de la última jornada de liga, falta que quede asegurada la 18ª posición, la tercera que desciende. Zaragoza, Osasuna, Recreativo de Huelva y Valladolid son los equipos implicados.

Observemos a continuación la clasificación actual:
15º Valladolid 44 puntos
16º Recreativo 43 puntos
17º Osasuna 43 puntos
18º Zaragoza 42 puntos [Plaza de Descenso]

Los enfrentamientos de este fin de semana para estos equipos son los siguientes:
Recreativo - Valladolid: Este partido podría resultar engañoso, y es que, con un empate podrían salvarse los dos, o descender el Recreativo.
Mallorca - Zaragoza: El Mallorca jugará con un Güiza pletórico por su convocatoria con España y el Zaragoza, si pierde, descenderá a Segunda.
Racing - Osasuna: Otro duelo similar al anterior, ambos equipos dependen de sí mismos para lograr sus respectivos objetivos, UEFA y salvación.

Así que Zaragoza es el que más complicado lo tiene, aunque el Osasuna también se la juega fuera. Zaragoza depende de resultados ajenos, y los demás de sí mismos. Un empate podría ser malo según los otros resultados. Resumiendo, mañana será una jornada con muchos alicientes: la fiesta del Real Madrid, la posible huelga del Levante, la lucha por Europa, y finalmente la lucha por la salvación. Un fin de semana de los de transistor pegado a la oreja.

Portsmouth, Campeón de FA Cup por 2ª vez en su historia

El Portsmouth ha ganado la FA Cup hace apenas una hora, después de ganar 1-0 al Cardiff City, equipo de League Championship (Segunda División inglesa). Jugadores conocidos en el panorama internacional como Robbie Fowler o Jimmy Floyd Hasselbaink, jugadores del Cardiff, no han podido hacer nada por evitar una derrota en la que (a priori) el Porstmouth partía como favorito.
Wembley fue el escenario (no podía ser de otra manera) que albergaba esta insólita final, donde sonaron los himnos de Inglaterra y Gales. El Cardiff City dominó durante toda la primera parte (rondando el 55% de posesión de balón). El Portsmouth, sin embargo, dispuso de mejores ocasiones para adelantarse en el marcador. Finalmente, Kanu marcaba el 1-0 para el Pompey tras un error del guardameta del Cardiff City. Minutos después se le anuló al Cardiff un gol por mano clara. Así que nos fuimos con ventaja para los ingleses al descanso.

En la segunda parte el ritmo fue muy inferior y ambos equipos dispusieron de oportunidades, pero ninguna fue materializada, además de que el juego exhibido por ambos equipos no fue el esperado para una final de FA Cup. Finalmente, el resultado quedó en 1-0 y el Portsmouth sumó su segunda Cup, la primera la ganó en el año 1939. Finalmente el Cardiff City no pudo conseguir el pase a la UEFA Cup.

Los Elegidos para Austria&Suiza

Luis Aragonés ha dado a conocer esta mañana los 23 convocados que acudirán a la Eurocopa de Austria y Suiza de este verano. Estos son los elegidos:

PORTEROS: Iker Casillas (Real Madrid), Andrés Palop (Sevilla), Pepe Reina (Liverpool).

DEFENSAS
Raúl Albiol (Valencia), Álvaro Arbeloa (Liverpool), Joan Capdevila (Villarreal), Juanito Gutiérrez (Betis), Carlos Marchena (Valencia), Fernando Navarro (Mallorca), Carles Puyol (Barcelona), Sergio Ramos (Real Madrid).

MEDIOS
Xabi Alonso (Liverpool), Santiago Cazorla (Villarreal), Cesc Fábregas (Arsenal), Rubén De La Red (Getafe), Andrés Iniesta (Barcelona), Marcos Senna (Villarreal), David Silva (Valencia), Xavi Hernández (Barcelona).

DELANTEROS
David Güiza (Mallorca), Sergio García (Zaragoza), Fernando Torres (Liverpool), David Villa (Valencia).

Bueno, hay poco que comentar, decir que finalmente Albelda, Pablo Ibáñez o Raúl no irán a la Eurocopa. Respecto al caso Bojan, el jugador del Barcelona afirmó que se encontraba en baja forma y que eran ya muchos veranos jugando torneos con las diferentes categorías españolas. Por último, decir que hay hasta cinco jugadores (Palop, Navarro, De La Red, Cazorla y Sergio García) que no han disputado un solo minuto con el combinado nacional. Sí que fueron convocados Navarro y De La Red, pero ninguno debutó.

España, campeona del Europeo Sub17

España se proclamó ayer por segundo año consecutivo vencedora del Campeonato de Europa Sub17, celebrado en Turquía, donde ganaron en la final 4-0 a la selección francesa. Desde que empezó la fase de clasificación, España se mostró a un gran nivel. En la primera fase del torneo, los jugadores de Juan Santisteban (que dijo que después del campeonato se retiraría) quedaron encuadrados en el Grupo B junto con Suiza, Irlanda y Francia. Tras vencer 2-0 a Suiza, España tuvo que igualar por tres veces el marcador en el siguiente partido contra Francia, a la postre rival en la final. Con el empate a tres contra los galos, Irlanda sucumbió por 1-3, y eso que empezó ganando, pero Rubén en dos ocasiones y Keko dieron la vuelta al partido. Un mejor balance les permitió acabar primeros de grupo, ya que los franceses obtuvieron los mismos puntos que España (siete).

La primera semifinal enfrentó a Turquía (anfitriona) contra Francia. Un primer gol de Kayali fue contrarrestado en el minuto 69' por Kolodziecziak, dando el empate. El partido se decidió en la tanda de penaltis, donde el resultado fue de 4-3. Por su parte España jugó un partido bonito contra Holanda, que acabó también con empate tras los 90 minutos. El hermano de Wesley Sneijder, Rodney, adelantó a Holanda en el 34', pero en el 46' Pulido, el jugador del Atleti, devolvió el empate al marcador. Ya en la prórroga, en el minuto 12' Ángel Martínez, del Espanyol, dio el pase a la final a la selección española.

En la final, el resultado lo dice todo: 4-0 para España, que barrió a los franceses con goles del Keko, Sergi, Thiago (el hijo de Mazinho) y Manu. España fue superior en todo el encuentro y de no ser por algunos errores en la finalización de jugadas (que son completamente normales a la edad de estos chicos) pudieron ser cinco o seis los goles de la selección. Los jugadores de Santisteban toman el relevo de la generación anterior, liderada por Bojan Krkic.

Manchester United, Campeón de la Premier League

El Manchester United se ha proclamado campeón de la Premier League Inglesa. El conjunto dirigido por Sir Alex Ferguson ganó en la última jornada al Wigan Athletic por 0-2, tras goles de Cristiano Ronaldo (de penalti) y de Ryan Giggs. El United sufrió para ganar el partido, pero el objetivo se cumplió. Manchester está cerca de Wigan, así que se entendía que muchísimos aficionados Devils viajaran hacia allí. Cerca de allí, el Chelsea visitaba el Reebok Stadium del Bolton para intentar ganar la Premier, eso sí, tenía que esperar a que el United perdiera. En el minuto 33' del partido del líder, el United, Cristiano Ronaldo adelantó a los Red Devils con un gol de penalti. Si el Manchester mantenía la ventaja sería campeón. El United sufría, y en el minuto 62' (los dos partidos se jugaban a la misma hora) el Chelsea marcó gracas a un tanto de Shevchenko. Ambos equipos (Chelsea y ManU) sufrieron, pero finalmente, en el 82', Ryan Giggs puso el 0-2 para certificar la victoria y el campeonato. El Bolton empató en el 93' un gol que valió la permanencia en Premier League. El mejor jugador del campeonato sin duda fue Cristiano Ronaldo, que marcó 31 goles este año sólo en Liga. El Manchester ha sido el mejor y Ronaldo ha demostrado ser uno de los mejores del mundo.

El resto de equipos que completan la nómina de Champions League son el Arsenal y el Liverpool. El Arsenal, líder la mayor parte del campeonato, sufrió un bajón que le privó de seguir vivo en Champions y en Liga. Por su parte, el Liverpool siguió en tierra de nadie un año más, casi sin verse acusado por el 5º clasificado, pero sin opciones del 3º puesto. En puestos UEFA, el Everton acompañará al Tottenham (ganador de Copa de la Liga) y al ganador de la final de FA Cup (Portsmouth o Cardiff City). El Aston Villa, 6º, obtiene plaza Intertoto. El Manchester City de Sven Göran Eriksson obtuvo la plaza del Juego Limpio otorgada por la UEFA. Por la parte de abajo, el Derby, ya descendido, estará en Segunda el año que viene junto con Birmingham City y Reading. El Fulham, en descenso toda la temporada, resucitó en la recta final del torneo y al final ha conseguido la salvacion

Para ascender a Premier League, West Bromwich Albion ganó la Championship League, la 2ª División, además de llegar a Semifinales de la Premier. El Stoke City también estará en Primera el año que viene. El tercer equipo que ascenderá se jugará en la final del Play-off, entre el Bristol Ciy y el Hull City, tras ganar a Crystal Palace y Watford, respectivamente. Este partido se disputará en Wembley.

Final de la UEFA Cup 2008: ZENIT CAMPEÓN

El City of Manchester Stadium, hogar del Manchester City, se vistió para la ocasión en una final sorpresa, nadie pensó que estos dos equipos podrían llegar tan lejos. El Blanco del Zenit de San Petersburgo contra el Azul de Glasgow Rangers. Ataque contra defensa. Arshavin contra Barry Ferguson.

El Zenit llegaba a su primera final europea, mientras que el Rangers ya ganó la Recupa del año 72. Un Zenit que no pudo contar con Pavel Pogrebniak, el delantero estrella, pero que Fatih Tekke supo suplir bastante bien. El Zenit salió desde el principio con su idea de fútbol ofensivo y al toque. El Rangers, por su parte, llevaba desde Cuartos sin encajar un gol. El Zenit, sin embargo, venía de meterle cuatro al Bayern de Munich. Como decía, el Rangers sólo podía soñar con un gol al contraataque, ya que el conjunto ruso jugaba el balón con soltura, casi encerrando al Rangers. Salvo alguna ocasión más o menos clara, el Zenit era el equipo que mandaba sobre el balón, con un Andrei Arshavin que demostró ser uno de los grandes, y habrá que verle en la Eurocopa. Un genio sin duda. El Rangers aguantaba como podía la ofensiva rusa, pero el gol tenía que llegar para que se cumpliera justicia. Digo justicia, pero sin embargo, no fue una superioridad clara la del Zenit. Sí que se le vio más lúcido en ataque, y daba la impresión de que los escoceses sólo podían hacer gol en un fallo del Zenit. Si no arriesgas, pueden pasarte cosas como las que le pasaron al Rangers. Minuto 72', saque de banda en campo del equipo católico. Fatih Tekke presiona a la defensa y consigue la posesión de balón para el Zenit. Desde la izquierda, el balón llega a Arshavin. El 10, desde la frontal, se saca de la chistera una asistencia providencial (con caño incluido) para que Denisov engañe a Alexander. Instantes siguientes el gallego Nacho Novo entraría para acompañar al defensa Carlos Cuéllar en el equipo escocés. Dos españoles que no pudieron hacer nada por el equipo. Novo tuvo una ocasión para empatar en el descuento, pero no pudo ser. Lo del Zenit se veía desde hacía tiempo. En el 93', ya con todo el pescado vendido, una jugada maestra del Zenit culminaba con un pase de Fatih Tekke rematado en el área pequeña por Zirianov. 2-0. Merecidamente, el Zenit suma su primera UEFA Cup. Con un fútbol de calidad el Zenit se ha coronado campeón de la UEFA. Tras eliminar al Leverkusen, al Villarreal y al Bayern de Munich. Casi nada. Una gesta que deja con nombre propio a un jugador, un jugador que parece jugar a un nivel superior al resto de sus compañeros. Sí, se trata de Andrei Arshavin. Sin duda un genio que tendremos que seguir (más de lo que le seguíamos ahora) en la Champions 2008/09, y que sin duda dará que hablar en un futuro no muy lejano (en cuanto a rumores de fichajes).

En resumidas cuentas, el Zenit ha ganado la UEFA justamente. Nombres como Arshavin, Tymoschuk, Malafeev, Pogrebnyak, Zirianov o Sirl han entrado en la historia del fútbol con un juego sobresaliente.

Las sedes de la Euro: Austria y Suiza

AUSTRIA
Austria es un país con mucha tradición musical (con deciros el nombre de Mozart es suficiente), un país bien situado estratégicamente en Europa, limitante con 8 países, donde antes de la Primera Guerra Mundial (cuando era el Imperio Austro-Húngaro) pudo ser una gran potencia mundial. Hitler invadió esta zona, y luego Austria y Hungría se separaron. Un país con grandes ingresos en cuanto al turismo, ya que los deportes de invierno son muy practicados aquí.

En cuanto al fútbol, la Bundesliga Austríaca se compone de 10 equipos, el actual campeón es el Rapid Viena, y no cosecha grandes éxitos ni nacional ni por equipos. Antaño pudo disfrutar de un buen equipo, pero la Segunda Guerra Mundial vetó para siempre un equipo venido a menos cada año.

Republik Österreich
Capital: Viena
Forma de Gobierno: República Federal Democrática
Presidente: Heinz Fischer
Canciller: Alfred Gusenbauer
Independencia: 1955
Moneda: Euro
Religión Mayoritaria: Católicos (90%)
Idioma Principal: Alemán

Ciudades sedes austríacas
Viena - Ernst Happel Stadion (50.000 esp.)
Innsbruck - Tivoli Neu (30.000 esp.)
Salzburgo - Wals-Siezenheim (30.000 esp.)
Klagenfurt - Worthesee (30.000 esp.)

Clubes Principales: Rapid Viena, Red Bull Salzburg, Tirol Innsbruck, Austria Viena, Sturm Graz.


SUIZA
Suiza, un país donde el 20% de la población es extranjera o hijo de inmigrantes, el país de los relojes y de Roger Federer, no está en la UE, y ni falta que le hace, porque es un país rico, con amplias ganancias en turismo, ya que está situadad de lleno en los Alpes (donde Heidi). La población ofrece un abanico de religiones, culturas y etnias.

A nivel futbolístico, la selección no ha ganado nada, y es un equipo que lo hace mejor ahora que mucho antes, se clasificó para Alemania 2006 y fue eliminada sin encajar ningún gol. El actual campeón de la Swiss Super League es el FC Basel.

Swiss Confederation
Capital: Berna
Forma de Gobierno: República Federal
Presidente: Pascal Couchepin
Independencia: 1648
Moneda: Franco Suizo
Religión Mayoritaria: Católicos (41%)
Idioma Principal: Alemán, Francés, Italiano y Romanche.

Ciudades Sedes Suizas:
Basilea - St. Jakob Park (42.500 esp.)
Berna - Wankdorf (32.000 esp.)
Zurich - Letzigrund (30.000 esp.)
Ginebra - Stade de Geneve (30.000 esp.)

Equipos Principales: FC Basel, Young Boys, Grashoppers, FC Zurich, FC Sion.

Lista de Árbitros de la Euro

ÁRBITROS
Massimo Bussaca (SUI)
Frank De Bleeckere (BEL)
Herbert Fandel (ALE)
Peter Frojdfelt (SUE)
M. Enrique Mejuto González (ESP)
Lubos Michel (SVK)
Tom Henning Ovrebo (NOR)
Konrad Plautz (AUT)
Roberto Rossetti (ITA)
Kyros Vassaras (GRE)
Pieter Vink (HOL)
Howard Webb (ING)

ÁRBITROS DE LÍNEA
Matthias Arnet/Stephane Cuhat (SUI)
Peter Hermans/Alex Verstraeten (BEL)
Carsten Kadach/Volker Wezel (ALE)
Stefan Witteberg/Henrik Andren (SUE)
Juan C. Yuste Jiménez/Jesús C. Guardamuro (ESP)
Roman Slysko/Martin Balko (SVK)
Geir Age Holen/Erik Raestad (NOR)
Egon Bereuter/Markus Mayr (AUT)
Alessandro Griselli/Paolo Calcagno (ITA)
Dimitris Bozatzidis/Dimitris Saraidaris (GRE)
Adriaan Inia/Hans Ren Hoove (HOL)
Darren Cann/Mike Mullarkey (ING)

4º ÁRBITROS
Ivan Bebek (CRO)
Olegario Benquerença (POR)
Grzegorz Gillewski (POL)
Kristinn Jakobsson (ISL)
Viktor Kassai (HUN)
Stephane Lannoy (FRA)
Damir Skomina (ESL)
Craig Thomson (ESC)

Especial Eurocopa 2008: Un poco de todo...

A falta de un mes para que el balón empiece a rodar en el St. Jakob Park de Basilea (Suiza) con motivo del inicio de la 13º Eurocopa de Fútbol, desde FutbolPérez analizaremos todo lo referente a la Eurocopa. En este primer post, como reza el título, ''Un poco de todo'', ya que veremos cosas como el balón, el trofeo, las mascotas, etc...

El Balón: Un año más, la multinacional alemana Adidas presenta el balón de la Eurocopa, el EUROPASS. Este balón sigue la misma base tecnológica que el +Teamgeist, el balón del Mundial, ya que sus paneles están unidos por termosolduras. Aunque todo esto parezca muy novedoso, su diseño es el clásico de siempre, fondo blanco con puntos negros. Tiene numerosos efectos gráficos, como varios detalles en plateado, el logotipo de la Eurocopa, el símbolo de Adidas y cómo no las banderas de Austria y de Suiza. El EUROPASS es llamado así por el trayecto que tendrá lugar hacia las sedes del campeonato, y por la hermandad entre Austria y Suiza.

La mascota: No podía ser de otra forma, dos países vecinos organizan la Eurocopa, y por ello dos gemelos son las mascotas. La productora Warner ha creado a Trix y Flix, simbolizando la unión entre los países anfitriones.


El logotipo: Lo ha realizado por la empresa de diseño English & Pockett. Simboliza los Alpes, donde están ubicados los dos países, y un balón de fútbol verde.

El trofeo: El trofeo Henri Delaunay, llamado así porque fue el impulsor de la cración de la Eurocopa, ha sufrido unas pequeñas modificaciones respecto a las anteriores versiones. Mide 60 centímetros y pesa 8 kilos.


Próximamente en FutbolPérez: Árbitros y Sedes.

ESPECIAL FUTBOLPÉREZ EURO 2008

Bueno, esto es una introducción a lo que será un previo de la Eurocopa de Austria y Suiza de este verano, donde analizaremos las sedes, los equipos y hasta las equipaciones. Os espero aquí para contrastar opiniones, resultados e ideas de la Eurocopa. De todas formas, no dejaré de lado la actualidad del fútbol, ya que tengo pensado escribir un artículo del Madrid para cuando acabe la liga.

PD: También quiero comunicaros una cosa, y es acerca de un programa de radio online que podéis sintonizar todos. Se trata de 'Noche Internacional', un programa en el que otros bloggers amigos y yo hablaremos de la actualidad de las principales ligas europeas. El domingo pasado empezamos, y recordad, los domingos de 22:00 a 23:30 entrad en www.fifa-champions.com, y escuchad la radio. Un programa atractivo y ameno para no perderse.

Lo dicho, ¡un saludo!.

La final de la Champions League

En la Liga de Campeones, tendremos final inglesa. En este aspecto el fútbol inglés parece erigirse como el mejor de europa, pero se da la paradoja de que la selección inglesa no está clasificada para la Eurocopa de Austria y Suiza. Manchester United y Chelsea se verán las caras en Moscú, en el Luzhniki, en un escenario en el que el presidente del Chelsea se verá como en casa, al ser Roman Abramovich accionista del club local, el CSKA de Moscú.
El Chelsea, que alcanza su primera final de Champions League, el gran objetivo de su presidente Roman Abramovich, lo hará sin el prestigioso José Mourinho en el banquillo, sino que será Avram Grant el que dirigirá a los ''Pensioners'' o ''Blues''. El israelí se adueñó del banquillo tras la destitución del portugués Mourinho. Grant consiguió retomar el rumbo de la liga, y, tras llegar a la final de la Copa de la Liga, y perderla contra el Tottenham, ha conseguido estar hasta el final de temporada luchando por el título (no sabemos si finalmente se hará con la liga).
Un Chelsea, que en la primera ronda de esta Liga de Campeones estuvo en el mismo grupo que Schalke 04, Rosenborg y Valencia, acabando primero de grupo. En Octavos de Final se enfrentó al Olympiacos griego, ganando con un global de 3-0. En Cuartos, el Chelsea remontó una eliminatoria que empezó peridendo contra el Fenerbahce (2-1 perdió en el Sukru Sarakoglu) pero que ganó con solvencia en Stamford Bridge (2-0).
En Semifinales, un rival inglés, el Liverpool. En la ida, en Anfield Road, el Liverpool fue algo superior aunque el Chelsea no se quedó atrás. 1-1 fue el resultado final. El Liverpool se adelantó con un gol de Kuyt en el 43', pero a falta de veinte segundos para acabar el partido, John Riise introdujo el balón en su portería. En el partido de vuelta, el Chelsea se alzó con un 3-2 en el que fue un partido que demuestra la clase de los clubes ingleses en Champions League, además con prórroga incluida.
Por parte del Manchester United, los ''Red Devils'' quedaron encuadrados en la primera ronda en un grupo con Roma, Sporting de Lisboa y Dynamo de Kiev. En Octavos de Final, el United le ganó al Olympique de Lyon por un global de 2-1, tras empatar en Francia, Cristiano Ronaldo decantó la eliminatoria en favor del Manchester. Ya en Cuartos, se revivió la eliminatoria del año anterior, en la que los ''Diablos Rojos'' le endosaran un 7-1 a la Roma. Este año no fueron siete pero sí que la Roma (que había eliminado al Real Madrid) se mostró inferior. 3-0 fue el global de la eliminatoria. En semifinales, un duelo a muerte contra el Barcelona acabó con menos goles de lo esperado, con 1-0 de global, tras un empate a cero en el Nou Camp (y después de que Cristiano Ronaldo fallara un penalti), la vuelta en el ''Teatro de los Sueños'' Old Trafford, quedó sentenciada con un golazo desde fuera del área del inglés Paul Scholes para el Manchester, dando así el pase a la que puede ser la final en la que el United consiga la tercera Copa de Europa.