Brian Clough, la leyenda cobra vida

Artículo escrito para el blog INFOCINEMA, que dirige Jesús Cuenca.

Todo aficionado al fútbol conoce a Brian Clough. Y si te gusta el fútbol y no lo conoces, tranquilo que yo te lo explico.

Hablar de Brian Clough es hablar de un entrenador polémico, muy polémico, que con sus declaraciones incendiarias siempre tenía lugar en periódicos, radio y televisión. Como la mayoría de ‘Managers’, saltó de los campos de fútbol a los banquillos. Pero en su caso fue debido a una lesión. Nacido en Middlesbrough, consiguió jugar con el equipo de su pueblo en Segunda división. Más tarde lo haría con el Sunderland, también en Segunda. Pero en un partido contra el Bury se lesionó de gravedad en la rodilla y no pudo volver a jugar al fútbol profesionalmente. Se retiró de este modo con un balance de 254 goles en 271 partidos, todos ellos en Segunda División inglesa. Fue entonces cuando dio el salto a los banquillos.
Se hizo famoso por llevar al Derby County desde la Tercera División hasta Primera, consiguió ganarla y luego llegó a Semifinales de la Copa de Europa. Pero sin duda es recordado por lo que hizo en su etapa en Nottingham, cuando dirigía al Forest. Ascendió al equipo a Primera y, como debutante, ganaron la Liga. Al año siguiente, en su primera participación en Europa, ganaron la Copa de Europa, título que conseguiría al año siguiente. Aparte de estos títulos, consiguió otras muchas FA Cups y Copas de la Liga de Inglaterra, convirtiéndose así en una leyenda para el Nottingham Forest. Una vez llegó a decir ‘No creo que sea el mejor entrenador del mundo, pero sí estaría en el Top 1’.
Fueron los roces con la directiva lo que le impidió hacer más grande al Derby County, y lo que le hizo abandonar el cargo cuando era mánager del Leeds United, empleo que sólo le duró 44 días. Y ahí es donde nos metemos en el ‘Fenómeno The Damned United’.

The Damned United
‘El Maldito United’ (así es la traducción aproximada al español) es un libro que publicó en 2006 el escritor inglés David Peace sobre Brian Clough, un libro maravilloso (al menos para mí, que lo he leído), donde se narra en forma de diaro y en primera persona los pensamientos y acciones que tuvieron lugar en la mente de Brian Clough cuando estuvo al mando del Leeds United en 1974. El autor se ‘mete’ en la cabeza de Clough y describe sus pensamientos de 1974, así como también nos traslada a épocas anteriores donde Brian recuerda hechos que le sucedieron en el pasado, como el día de su lesión o su etapa en Derby. El libro fue plasmado en una película de igual título (The Damned United), y fue estrenada en Marzo de este mismo año, y sigue el mismo argumento que el libro, aunque lógicamente, no refleja todo el escrito. Sin embargo, se muestra fiel a la obra de David Peace.
En su día David Peace, pese a ganar muchos premios por el libro, fue criticado por muchos protagonistas de The Damned United, como el jugador del Leeds Johny Giles o el seleccionador de Inglaterra de por entonces Don Revie, pues ambos aparecían como ‘los malos’. Además, la familia de Brian Clough se quejó de que David Peace no tenia trato ninguno con Clough y la obra no era fiel a la realidad.
Críticas aparte, la película vio luz este 2009, y creedme cuando lo digo, es fantástica. Muestre o no lo que pasó en realidad, la película está muy bien hecha, y la actuación de los actores es fenomenal. Michael Sheen mantiene incluso un parecido físico con su personaje, Brian Clough. Sheen incluso estuvo a punto de ser jugador juvenil del Arsenal FC en su infancia, así que el participar en un largometraje de fútbol le vino como anillo al dedo. Tiene una dilatada carrera en películas para televisión, ha encarnado varias veces a Tony Blair, también a HG Wells, ha participado en películas como The Queen, Underworld y está rodando actualmente The Special Relationship, interpretando (otra vez) a Tony Blair. Por último, le veremos en breve en la película Alice in Wonderland, de Tim Burton, como voz de El Conejo Blanco en la versión británica (o incluso haciendo el papel, realmente no he visto la película, así que no sabría decirles nada).
Otros actores conocidos son Timothy Spall (en la película, Peter Taylor, mano derecha de Brian Cloguh), famoso por hacer de Colagusano en Harry Potter. También participa en Alice in Wonderland como Perro (?). No es su única relación con Burton, en Sweeny Todd también apareció. Otros actores a destacar son Stephen Graham (en la película, Billy Bremner, capitán del Leeds; participó en Enemigos Públicos) y Jim Broadbent (Horace Slaughorn en Harry Potter; Indiana Jones, Narnia, Bridget Jones…), que interpreta al presidente del Derby County.
La película ha sido duramente criticada por la viuda de Brian Clough, ya que afirma que no se asemeja con lo acontecido en la realidad.

Otros hechos a destacar en la película son los vídeos y trailers que aparecen, reales, de la época, de televisiones como Sky Sport y programas como The Match of the Day, que permiten al espectador involucrarse en la película. La música también es bastante buena (de Rob Lane), acorde con el estilo de la película y ‘British-Typical’. Se rodó en muchos estadios ingleses, e incluso en las playas de Mallorca (donde Clough solía veranear). Cabe destacar la escenografía, pues estadios actuales como Ellan Road (Leeds) aparecen rodeados de coches de la época y, de alguna manera, ‘transportado’ a los años 70.

En definitiva, una bonita producción para los amantes del fútbol, para los fans de Brian Clough (yo me incluyo) y para los amantes del cine en general. Me quedo especialmente con la actuación de Sheen, en serio, espectacular. Y seguro que salen rentables esos 5 millones de Libras invertidas en la realización de la película.
Y recuerden, si tienen algún familiar que va a ir a las Islas Británicas en breve, ya sabe el encargo: el DVD (que salió en Agosto) de The Damned United, o aunque sea el libro (que yo lo compré por 6€ en Irlanda). Una buena forma de disfrutar del fútbol y aprender inglés. No lo duden.

Las sorpresas de la Copa Alemana

Esta semana tuvieron lugar los encuentros correspondientes a la Copa de Alemania, la DFB Pokal. Ya sólo por ser partidos alemanes me llaman la atención (últimamente es la liga que más estoy siguiendo), y sabía de antemano que algún grande caería. Antes del comienzo de la jornada del martes, todas mis esperanzas se depositaron en dos equipos: el Rot-Weiss Oberhausen y el Borussia Dortmund. Los primeros, porque tenían la difícil (por no decir imposible) misión de eliminar al Bayern de Munich en el Allianz Arena. Respecto al Borussia Dortmund, comentar que soy fiel seguidor del equipo de los Borussen, y se enfrentaban al Karlsruher. En cuanto a los otros 14 encuentros, no tenía ninguna preferencia en especial (bueno, que el Eintracht pasara también me hacía ilusión), así que esperé a que las clásicas sorpresas de todos los torneos de Copa aparecieran poquito a poco.

El Bayern goleó 5-0 al Oberhausen (gol de Müller incluido), y el Borussia Dortmund selló el pase con un 0-3 al KSC (con doblete de Lucas Barrios). Pero ese martes también hubo dos partidos que terminaron con resultados muy agradables. En el último minuto el Duisburg consiguió el único gol del partido y eliminó, de esta forma, a un B. Mönchengladbach algo desafortunado. Por otra parte, la gran alegría que me llevé el martes fue el increíble partido que enfrentó al Eintracht Trier y al Arminia Bielefeld. Los primeros, en Regionalliga (Cuarta División), y los segundos, en 2. Bundesliga (Segunda División), y separados por 35 puestos de diferencia. El Arminia se puso con un 0-2 nada más comenzar el segundo tiempo, y nadie pensaría que los locales remontarían un resultado tan adverso. No sólo empataron el partido, sino que el Eintracht ganó el partido en la prórroga con un resultado de 4-2, con hat-trick de Sahr Senesie incluido (ex-Borussia Dortmund).

Pero el miércoles fue mucho mejor, pues cayeron grandes equipos de nombre como el Bayer Leverkusen y el Hertha Berlin. Los de la farmacéutica cayeron en Kaiserslautern por 2-1; los de la capital consiguieron empatar un resultado de 2-0 adverso en casa del 1860 Munich pero se fueron para casa en los penaltis. Gran alegría para los leones bávaros a costa de un Hertha que va de mal en peor en este arranque liguero (es colista en Bundesliga). El vigente campeón de liga alemán, el Wolfsburgo cayó en casa del Colonia por 3-2, mientras que el Hamburgo se vio sorprendido por el Osnabrück, de 3. Bundesliga (Tercera Divisón), y que los separaban unos 41 puestos de distancia. Los Lila-Weiss se pusieron 2-0, y los hanseaticos, con goles de Petric en el 77 y de Trochowski en los últimos instantes del partido llevaron el encuentro a la prórroga, donde llegaría el tercero para el HSV. A pesar del 2-3, el Osnabrück empataría el encuentro y en los penaltis conseguiría el ansiado pase. Pero sin duda el plato fuerte de la jornada sería el Eintracht Frankfurt-Alemannia Aachen. A priori el duelo no debería sugerirnos mucho, pero es que el resultado final (y ojo, sin prórroga) fue de 6-4.

La tarde comenzó bien para los locales: en el primer minuto el brasileño Caio se aprovechaba de un rechace y hacía el 1-0. Cinco minutos después, Liberopoulos, de cabeza, encarrilaba el partido poniendo el 2-0. El 2-1 fue obra de Gueye y al filo del descanso un gol en propia puerta de Szukala suponía el tercero para el Eintracht. Ya en la segunda parte, Liberopoulos en el 50 y Meier en el 53 dejarían el marcador en un rotundo 5-1, ventaja insalvable para el Aachen. Pero los dos tantos de Auer y el gol casi al final del partido de Gueye establecieron el 5-4 y dejaron abierta la posibilidad de pasar a Octavos de final. Pero fue finalmente el Eintracht quien pasó, con el último gol del partido marcado desde los 11 metros, ya con el tiempo cumplido.

En definitiva, la jornada de DFB Pokal nos dejó muy buenas sensaciones, esperemos que haya más sorpresas en las próximas rondas. A destacar la media de goles por partido de esta Segunda Ronda (más de 4 de media por encuentro), algo típico tratándose de partidos del país teutón.

Y el Rapid volvió a volar

El SK Rapid Wien recibía en casa al Hamburgo alemán en partido correspondiente a la primera jornada de la Europa League. Un Rapid encuadrado en un grupo con Celtic y Hapoel Tel-Aviv, además del propio equipo teutón. Previamente, los austríacos habían superado a cenicientas como el APOP chipriota o el Vllaznia albanés, y lograr una auténtica machada como es eliminar a todo un Aston Villa, revelación el año pasado en el campeonato inglés. El Hamburgo, por su parte, tuvo que eliminar al Randers danés y a un histórico En Avant Guingamp. Y encima líderes de la Bundesliga. Como para esta tranquilos.

Un equipo clásico en Europa
El Anschluss en 1938 supuso la anexión de Austria a la Alemania Nazi, lo que provocó que sus equipos de fútbol tomaran parte en el campeonato nacional germano (así como su selección, una de las mejores del mundo en aquella época), la llamada Gauliga. Dicha Gauliga estaba estructurada según criterios geográficos (Gau=región), por lo que a cada región le correspondía un campeonato. Luego, los campeones competían por el título de campeón alemán, cuya final solía disputarse en Berlín. En 1940 el Rapid quedó 3º, mientras que un año más tarde derrotaría al Schalke 04, gran dominador de la época, por 4-3 en la final ante casi 100000 espectadores (y eso que comenzaron perdiendo por 0-3). Por no hablar del título de Copa (o Tschammerpokal), que ganaron en su estreno en 1938 ante el FSV Frankfurt por 3-1. Esta Gauliga no duraría más de 12 años, y de nuevo Austria contaría con su propia liga tras el fin de la Segunda Guerra Mundial.

El Rapid Viena es el equipo con más títulos de Austria, con 32 ligas (la última en 2008) y 14 copas (competición que se le resiste desde 1995). Equipo clásico en Europa, con varias victorias en campeonatos Pre-Copa de Europa, como la MitropaPokal o la ZentropaPokal, es un clásico de Europa, uno de esos equipos que siempre estaban ahí, en la Copa de Europa y posteriormente en las previas de la Liga de Campeones. Sin hacer mucho ruido, claro está. Pero en su historial figura una semifinal de Copa de Europa (1961) y 3 presencias en Cuartos de Final.

Sus mayores 'éxitos' en competición europea son dos subcampeonatos (de ahí las comillas en 'éxitos') en la Recopa de Europa. En 1985, tras eliminar (y sufrir mucho) a Besiktas, Celcitc, Dynamo Dresden y Dynamo Moscú, se midió en la final de Rotterdam al Everton de Howard Kendall. En el Rapid figuraban conocidos como Zlatko Kranjkar, el capitán Hans Krankl o el checo Antonin Panenka. Sin embargo, los Toffees consiguieron doblegar a los austríacos por 3-1. En 1996 se enfrentaron al Paris Saint-Germain en la final de Bruselas. En el combinado parisino militaban jugadores como Lama, Paul Le Guen, Djorkaeff, Dely Valdés o Dutruel, y estaba dirigido por Victor Fernandez. En el 11 del Rapid se encontraba el portero Konsel, el único superviviente de la final del 85. Pero el Rapid volvió a perder, esta vez por 1-0.

Ha participado sólo dos veces en la Champions League, una en 1997, en un grupo formado por Fenerbahce, Juventus y Manchester United, donde sólo consiguió 2 puntos; mientras que en 2005 quedó encuadrado con Bayern, Juventus y Brujas, y perdió todos los partidos.

Y aparecieron los fantasmas
Como ya he comentado, la actuación en esta Europa League estaba siendo formidable. Pero tocaba enfrentarse al Hamburgo. El Gerhard Hanappi Stadion estaba a rebosar, con casi 50000 personas pendientes de su equipo. Un dominio abrumador en la primera parte de un Rapid que salió enchufadísimo se vio consumado con el 1-0 en el minuto 35, del capitán Hofmann, y el 2-0 antes del descanso, de Jelavik, que ya fue el héroe ante el Aston Villa. Aunque el Hamburgo sacó toda su artillería, el equipo vienés haría el 3-0 final gracias al joven Drazan a falta de un cuarto de hora para terminar el encuentro. Y recordemos, ante los actuales líderes de la Bundesliga alemana.

Fue como si el viejo Rapid Viena, otrora equipo a batir en Austria (ahora ya no es tan dominador), hubiera recupardo sus antiguas medallas y tirase de historia para batir a un rival superior en todo. Y ahora toca visitar el campo del Celtic de Glasgow. Los equipos pequeños, muchos de ellos históricos, tienen sus pequeñas conquistas en las páginas de historia, conseguidas hace mucho tiempo. El Rapid debió pensar: Si formamos parte del pasado, ¿por qué no hacerlo del presente?

Nace Virus Fútbol

Conoce a fondo lo que acontece en las mejores ligas europeas.

Este lunes o martes arranca un nuevo programa de radio llamado VIRUS FUTBOL, y creerme cuando os digo que no es un programa al uso, sino un programa conducido por gente joven y que pretender ser una ventana de aire fresco dentro de la radio deportiva.

El programa aún está en fase de diseño y estudio, pero la idea matriz es fusionar diversos conceptos de diferentes programas futboleros de gran calado y éxito en España como son FIEBRE MALDINI, MARCADOR INTERNACIONAL o CARRUSEL DEPORTIVO para acabar creando un programa con identidad propia en el que se analizará a fondo la jornada de la Premier League, la Serie A, la Bundesliga, más otras ligas de forma más escueta (francesa, holandesa portuguesa, turca, rusa, griega, belga, etc..).

Además trataremos todo aquello que sea noticia y actualidad en el universo futbolístico, y charlaremos y debatiremos sobre temas polémicos que no dejaran a nadie indiferente.

Contaremos con colaboradores de lujo como los jóvenes expertos de fútbol internacional Javi de Prado, Carlos Pérez, Miquel Moro -Lama-, Pol Gustems, entre otros.

Si quieres estar al tanto de todo lo que acontece en las mejores ligas europeas y que te lo expliquen con todo lujo de detalles y el mejor análisis, ya sabes que tienes a partir de la próxima semana una cita con VIRUS FUTBOL.

La cita será el lunes o martes (hemos de acabar de decidirlo) a partir de las 21.10 (Hora española) en MINUTO 90 RADIO, radio con dial FM en Cantabria (99.9 FM) y que se puede sintonizar desde cualquier parte del mundo en el siguiente link.
http://minuto90radio.es.tl/

Agustín Devoti desde Buenos Aires (Argentina), Borja Pardo desde Barcelona y Edu Álvarez desde Sevilla sumarán esfuerzos y desarrollarán un trabajo exhaustivo y coral en la redacción y dirección del programa, además de Carlos Pérez con sus infinitas sugerencias musicales* para que no te quedes sin conocer lo más relevante de la liga inglesa, italiano, alemana, francesa, holandesa, etc... (*para que podamos disfrutar también de buena música, que no es poco)

Te esperamos... el programa promete y mucho.

Si quieres más información puedes acceder a su página de facebook VIRUS FUTBOL (Entra y hazte fan) o bien puedes contactar con ellos en virusfutbol@gmail.com

Lo bien que se pasa en el fútbol

Hacía mucho tiempo que no disfrutaba tanto en un campo de fútbol. Me gusta ir al fútbol. Y me gusta ver el partido en directo. Lo que ocurre es que casi nunca te entretienes. Esta es mi tercera temporada siguiendo al Real Murcia en calidad de abonado y, seamos sinceros, el Real Murcia no es un equipo que suela practicar el juego de toque, y más con entrenadores como Lucas Alcaraz o Javier Clemente. Sin embargo, parece que este año se busca no sólo la victoria, sino agradar al público. No he dicho ninguna barbaridad: se busca. Otra cosa bien distinta es encontrar ese buen juego o ese agrado al espectador.

El Real Murcia jugó el primer partido de la liga en casa, ante el Nàstic, jugó bastante bien la primera parte (dentro de lo que cabe, insisto, es el Murcia), pero muy mal la segunda. En Copa del Rey, venció 3-2 en Soria. En San Sebastián también jugó bien, aunque empató a cero. Y ayer comenzó el partido jugando bien. El Murcia buscaba el toque y las jugadas elaboradas, pero el problema eran las llegadas arriba. No le llegaban balones a los delanteros. El Huesca no ofrecía ningún tipo de peligro; hoy ganábamos sí o sí.

Y entonces comenzó el show. El público se empezó a animar, y a la vez que se gritaba 'Murcia, Murcia', también se lanzaban improperios contra Capdevila, el interior izquierdo, y es que el chaval no daba una. La gente se animaba porque el Murcia tenía muchas ocasiones, y el árbitro tenía sus fallos. Un saque de banda que no era, una amarilla de más, etc. Eran jugadas aisladas, pero por la tensión del momento la gente se lo reprochaba al colegiado. No suelo animar mucho ni cantar en el campo, y es que el Fondo Norte no es que sea el más ruidoso del campo, que digamos (ese honor corresponde a los vecinos del Fondo Sur). Yo sólo suelo volverme loco cuando fallan ocasiones cantadísimas, y poco más. Pero es que ayer hasta el Fondo Norte se animó a cantar.

Córner botado justo enfrente de mi fondo, se le escapa al portero del Huesca y los dos centrales pimentoneros, Sergio y Mejía, no atinan a meter la pelota con el portero vendido. Los defensas visitantes vendieron caro el gol en esa jugada. Ahí fue cuando explotó el estadio. A continuación, una jugada oscense que termina con un balón al larguero. Ésa sería la única jugada de peligro del Huesca en toda la primera parte. El Murcia jugaba mejor pero no consiguió atinar, le faltaba pegada, y ya se veía otro partido como el del Nàstic: muy buena primera parte, pero el partido se lo llevan los contrarios.

La segunda parte comenzó igual para el Murcia, pero entonces ocurrió: Bruno, centrocampista del Murcia, se interpone en la trayectoria de un centre desde la izquierda y le rebota en el brazo, un brazo que tenía pegado al cuerpo y que, salvo que sea contorsionista, una persona no puede esconder ese brazo. Tras unos segundos, el árbitro señaló penalti, y con ello su sentencia de muerte. El público la tomó con el árbitro, y es que entre él y sus asistentes señalaron faltas que no eran, o simplemente se malentendían. El línea señalaba banda para el Murcia y el árbitro falta para el Huesca (¿en qué quedamos?). Con el 0-1 de penalti, la afición siguió animando al equipo y cada fallo del árbitro se tomaba como una ofensa directa a alguno de nuestros parientes (cosa normal en un campo de fútbol, todo hay que decirlo). Entre el árbitro y que el Real Murcia no conseguía finiquitar sus ocasiones, llegó el empate, con gol de Natalio. A partir de ahí, el partido fue un quiero y no puedo por parte local. Pero terminó con empate y un penalti clarísimo no pitado al Murcia. Pero qué le vamos a hacer, podemos echarle la culpa al árbitro de que no ganamos, pero realmente no tenemos un delantero 'killer' que meta goles. Pero el recurso del árbitro siempre tranquiliza.

Una pena, porque yo me lo había pasado de cine, pero entonces llegó la guinda: una pelea en el centro del campo que acabó con expulsiones del capitán grana y el jugador Helguera por parte visitante. Resulta que Luis Helguera amenazó a Mejía y cogió al árbitro del cuello, o al menos eso me contaron (en ese momento estaba de espaldas). Mejía no tenía culpa de nada, pero bueno. La gente terminó cantando el 'Árbitro, Hijo de P...', y todos se fueron a sus casas.

Quizás el partido no fue para tanto, el árbitro no tiene la culpa, además el Murcia no ganó... a mí me da igual, yo firmaba que todos los partidos fueran así...

Adaptando Competiciones: Eurobasket de Fútbol

En su día adapté los campeonatos estatales de Brasil a las distintas comunidades autónomas. Con motivo del Eurobasket 2009 de Polonia se me ocurrió adaptar el formato de la competición de baloncesto a la Eurocopa 2008 de Austria y Suiza.

El Eurobasket 2009 de Polonia consta de una primera fase, en la que 16 equipos se dividen en 4 grupos. Se otorgan 2 puntos por victoria y 1 por derrota. Como en el fútbol sí existe la posibilidad del empate, he decidido conceder 3 puntos por victoria, 2 por empate y 1 por derrota.
De esta forma, la clasificación de los grupos de la Euro2008 sería la siguiente (pincha en la imagen para ampliar):

(He respetado los equipos de la Eurocopa en la realidad, sólo he cambiado el sistema de puntuación)

En la segunda fase, los 6 clasificados de los Grupos A y B conforman el grupo E, y lo mismo ocurre con los equipos de los Grupos C y D, formando el Grupo F. Se arrastran todos los puntos a excepción de los obtenidos ante el último clasificado. Los partidos se juegan contra los rivales del otro grupo.

(Los resultados de los partidos de esta fase en adelante me los he inventado, aunque han sido basados en el desarrollo real de la Eurocopa de Austria y Suiza. También lo he puesto en inglés todo, así queda más profesional, ¿verdad?)

A continuación, los 8 clasificados nó sólo disputan la ronda eliminatoria de Cuartos, Semis y Final; también hay eliminatorias por el 3er y 4º puesto, por el 5º y 6º lugar y por el 7º y 8º.

Y con esto pongo fin al delirio y a la imaginación que me llegó anoche a la cabeza y quise plasmar aquí. Respecto a este formato, dudo mucho que se lleve a cabo algún día, aunque sea de forma parecida. Aunque, si soy sincero, no es tan aburrido como puede parecer. Sí que creo que con este formato España tendría más posibilidades de ganar. Pero esa ya es otra cuestión.

En Avant Guingamp, dos partidos de gloria

Hablemos claro: la liga siempre la ganan los mismos. En cualquier país del mundo. Son muchos los equipos que se suben al carro de favoritos cada pretemporada pero, en el 90% de los casos, son los mismos, los históricos, los que acaban ganando el campeonato. En el torneo de la regularidad, son pocos los equipos que dan la campanada y se coronan campeones superando a los llamados grandes, los del poderío económico. Si consultamos la lista de ganadores de cualquier gran país (léase España, Inglaterra, o en el caso que nos abarca, Francia) en los últimos años, comprobaremos de nuevo que las sorpresas son, cuanto menos, escasas.

Sin embargo, en el torneo de Copa, la lista de ganadores suele ser, por norma general, más abierta, con más ganadores. En España, por ejemplo, en más de 75 años de competición, la liga ha sido sólo cosa de 9 equipos (unos más que otros, lógicamente). No así el torneo de Copa, que, como digo, este abanico de campeones se abre hasta los 15 vencedores. Es por ello que el torneo del KO siempre suele ser llamativo por los conocidos 'mata-gigantes': equipos de divisiones inferiores que dejan en ridículo a los más fuertes y son grandes por un día.

Los grandes suelen afrontar el torneo con una mentalidad ganadora; los 'no tan grandes' siempre tienen posibilidades de ganar; ¿y los pequeños? Muchos de ellos no prestan atención a esta Copa y la dejan para los suplentes, ya que el objetivo de verdad es la permanencia o el ascenso en muchos de los casos. Pero otros, la gran mayoría (sobre todo conforme descendemos en las diferentes divisiones) encaran la competición con la clásica mentalidad de 'hasta que el cuerpo aguante'. Buscan avanzar para intentar competir con un grande, llenar el estadio y sacar un buen pellizco económico.

Hablemos ahora del club francés EAG, En Avant Guingamp, un pequeño club francés de la ciudad de Guingamp, en las costas de la región de Bretaña, fundado en 1912. Se trata de un equipo ascensor que tuvo sus momentos de gloria en la década de los noventa, tras un ascenso debutaron en la Intertoto, y consiguieron ganarla, en una final a doble partido ante el Rotor Volvogrado, lo que les permitió jugar la Copa UEFA de ese año. Se despidieron de la Copa con un sabor agridulce, puesto que jugar contra el Inter de Milan era un orgullo, cayeron 0-3 en la ida y consiguieron un empate a uno en San Siro que sirvió para poco. Ese año mágico concluyó con un subcampeonato en Copa, ante el Niza. Dos años después llegaría un descenso a segunda, pero en la 99/00 llegó el preciado ascenso. En la 02/03, con dos promesas emergentes como Didier Drogba y Florent Malouda, el club acabó 7º, a sólo dos puntos de la clasificación europea. Para la 03/04, el club retornó a los infiernos de la Ligue 2, donde permanece a día de hoy, sin siquiera acercarse a los puestos de ascenso.

Llega lo inesperado
Nadie se imaginaba lo que pasaría aquel día de enero, cuando el EAG venció a domicilio al Saint-Omer, de 6ª división, en Copa. Luego llegaría el triunfo en casa ante el Brestois (de Ligue 2). Para los Octavos de Final, los bretones recibieron al Le Mans, de Ligue 1, que sufrió una derrota por 1-0, colocando al EAG en Cuartos. Allí se midieron al Sedan, al que remontaron el gol inicial de los rivales para terminar ganando por 1-3. En Semifinales llegó el primer desafío de verdad, pues bien es cierto que hasta ahora el Guingamp había tenido relativa suerte en los emparejamientos. La fortuna quiso que fuera el Toulouse quien recibiera al EAG. Los bretones se adelantaron a la media hora, pero Gignac empató para los locales. Con un hombre menos, el Guingamp marcó en el descuento.

Los rivales del EAG en la gran final de Saint Denis fueron sus vecinos del Rennes. Duelo, por tanto, entre bretones. El Rennes se adelantaría primero, pero la reacción del Guingamp fue inmediata e igualaron al instante, mediación de Eduardo Ribeiro. El mismo Eduardo marcaría el segundo para el En Avant Guingamp cuando faltaban menos de 10 minutos para terminar el encuentro. No sólo habían ganado, sino que consiguieron un billete para Europa. Para la Europa League.

Europa League 2009/2010
Siguiendo los pasos del Le Havre, que consiguió la gesta de ganar la Copa estando en segunda división allá por 1959, el club quería ser el primero en disputar competiciones europeas estando en el segundo nivel francés. Y fueron emparejados con el Hamburgo. El partido de ida se jugaría en casa, en el Stade du Roudourou. Pero sucedió lo que tenía que suceder: a los 7 minutos un fallo de la defensa francesa propició el 0-1, gol de Guerrero. El 0-2, de Petric, llegaría poco después, con un golazo desde fuera del área. El 0-3, también de Petric, de cabeza. La defensa del EAG mostró de nuevo su evidente inferioridad en el gol de Berg, el 0-4. El 0-5 llegaría una vez más de la mano de Petric (o mejor dicho de su pie izquierdo), completando su hat-trick. Y en los últimos instantes llegaría el gol de la honra para el Guingamp, en una jugada por banda derecha que Hesl remata en su propia portería. 1-5 definitivo. Quizás un castigo demasiado duro, pero así es el fútbol.

Y una semana después, llegaría la vuelta, en el Nordbank Arena de Hamburgo. El partido de la despedida, el partido donde se pondría fin al corto espacio de tiempo que comenzó con la victoria en Copa y terminaría en tierras germanas, ante un Hamburgo que muy mal se le tenía que dar para que le remontaran una ventaja de 4 goles.
Aunque el HSV dominaba, el EAG también dispuso de oportunidades. Al filo del descanso, Tesche abrió la lata con un golazo. Al poco de la renaudación, Markus Berg haría el 2-0 para los alemanes, en el enésimo gol de cabeza en la eliminatoria. El tercero llegaría en una jugada de Tesche, que se cuela en el área ante la pasividad de la defensa. Mathis, en un disparo desde fuera del área que rebota en un defensa marcaría el 3-1 final. El Hamburgo ganó por un global de 8-2.

El EAG cayó eliminado y ahora se enfrenta a la cruda realidad: la Ligue 2. No todos los días un campeón de Copa juega en segunda división. Y sin embargo, es un club de segunda división que durante un breve espacio de tiempo tuvo ocasion de saborear las mieles del éxito y de codearse con los grandes de Europa. Esperemos que no sea la última vez.